朱鸣勒住马，看着那张熟悉的脸，愣了愣随即笑道：

“耿大姐？怎么是你？”

来人正是清风寨的耿君用。

还记得吗？三年前，朱鸣的父母被天魔害死。

朱鸣流落皇觉寺途中，在榕树旁再次遇见了那群天魔。

那日，正是耿君用带着清风寨红巾军杀光了那群天魔，帮朱鸣报了杀父母之仇。

之后耿君用、耿炳文母女给了她干粮和盘缠，三人在清风寨度过一个晚宴，交情不浅。

耿君用身后跟着个少女，约莫十四岁，正好奇地望着朱鸣的队伍。

“朱元帅还记得吗，这是小女耿炳文。”

耿君用拍了拍少年的肩，又对朱鸣道。

“天魔军近来总袭扰清风寨，听说你在定远立了根基，我带着山寨八百弟兄来投你！”

“这几十人是先随我来的亲卫，大部队随后就到。”

朱鸣翻身下马，握住耿君用的手：

“当年之恩我一直记着，你肯来，我求之不得！”

“清风寨的弟兄都是好样的，来了就都是义军的骨干！”

朱鸣看向耿炳文，少年虽小，却已透着股英气，

“耿炳文，跟在我身边历练如何？”

耿炳文挺了挺胸，抱拳行礼：“愿听朱指挥使吩咐！”

朱鸣让亲兵给耿君用的队伍分发了干粮和水。

接着，又命人快马回定远报信，让李善长安排清风寨后续大部队的安置事宜。

“耿大姐，咱们先去前面的小县歇脚，明日再回定远。”

朱鸣上马，对耿君用道。

“那小县刚被义军接管，百姓都安了心。”

“我们正好去那让弟兄们歇歇脚，清点下妙山缴获的物资。”

不到半个时辰，前方就出现了小县的轮廓。

县城墙不高，城门上挂着“义军安民”的木牌。

几个守城的戍卫营士兵见是朱鸣的队伍，连忙打开城门。

刚进县城，就见街道两旁的百姓探出头来。

百姓见义军士兵目不斜视，没人喧哗抢掠，纷纷放下心来，有胆大的还端出茶水：

“将军们辛苦了！”

朱鸣勒住马，对百姓拱手笑道：

“大家安心过好你们的日子，义军不拿百姓一针一线。”