寅时过半，和州西门缓缓开启一道缝隙。

刘继祖身着天魔朝廷的内侍服饰，手捧裹着黄绸的“文书”。

他身后跟着两名扮作随从的亲兵，缓步走到城门下。

守门校尉上前查验，刘继祖从容掏出一枚鎏金令牌——

这正是之前朱鸣缴获的南征军统领令牌。

他又递上几页盖着“南征大营印”的残损文书，语气冷淡：

“朝廷有令，派本特使面见也先帖木儿将军。”

“耽误了军情，你们担待得起吗？”

校尉见令牌与文书不假，连忙躬身放行，连声道：

“特使恕罪，小人这就引您去府衙。”

到了府衙正厅，也先帖木儿见刘继祖进来，立刻迎上前：

“特使远道而来，一路劳顿！”

刘继祖抬手，说道：

“南征大军溃败，江淮震动，唯有将军仍坚守和州，才稳住一方，辛苦将军了。”

也先帖木儿回笑，说道：

“为朝廷效力，不辛苦！”

“倒是特使大人，从京城赶来，才是真的辛苦。”

“快请坐，上酒！”

刘继祖顺势坐下，故意放慢语速，捧着文书道：

“将军别急，请你先听朝廷的旨意——”

“陛下知和州危急，已调北方边军三万，五日内便至。”