朱鸣还在滁州和和州修筑了坚固的城防，让敌军无从下手。

冯国用带人在滁、和两州城墙加筑马面墙，疏浚和州西门护城河并埋上尖木刺；

陡阳关、千秋坝等据点加修箭楼，烽火台间距缩短，遇敌一炷香内可传信主城。

朱鸣沿着和州城墙缓步行走，校场的呐喊、炮声、战船的号角交织入耳。

两月整军，和州卫成型、骑兵扩编、火器改良、城防加固，每一处都透着蓄势待发的锐气。

朱鸣刚从城防工事巡查回来，帅府的门就被斥候撞开。

斥候一身尘土，攥着染汗的情报急声道：

“元帅！大事不好了！”

“天魔军发动大军攻打和州，号称有二十万大军。”

“我军探子查得实底，实际兵力约十八万，正往和州推进！”

朱鸣接过情报展开，邓愈、徐答、汤荷等人立刻围了过来。情报写得分明：

天魔军由太子秃坚亲领十万中军，从北方重镇南下；

东路是戴罪立功的也先帖木儿，带两万残兵牵制滁州；

西路是陈野先纠集的三万汉人地主武装，从庐州方向袭扰城外据点；

水路则由蛮子海牙统领，配合中军行动。

“十八万……”

徐答低声念叨，刚要开口，汤荷却先一步上前，沉声道：

“元帅，水路方面有重要消息补充！”

“咱们的水师探子盯了蛮子海牙几日，观察了敌军动向。”