三日后清晨，朱鸣率军赶赴巢湖。

烟波浩渺的湖面泛着粼粼波光，岸边的芦苇荡随风摇曳，隐没了远处的人影。

朱鸣身着玄色轻甲，身后跟着徐答、常玉春，还有两万先头陆军——

邓愈的后续两万精锐正往这边赶，此刻先到的部队已在岸边列好阵型。

步兵、弓手与火器兵错落分布，隐隐将芦苇荡周边护住。

俞通海走在最前，指着前方的湖面，回头对朱鸣道：

“元帅，过了这片芦苇荡，就是巢湖的内湖。”

“咱们的水寨在湖心的姥山岛，得先让人撑船来接。”

俞通海说着，撸起袖子道：

“各位稍候，我去芦苇荡里叫人——之前跟弟兄们约好了，见我划竹筏出来，就派大船来接。”

话音落，俞通海钻进芦苇荡，不多时便传来轻微的竹筏划水声。

朱鸣站在岸边，目光扫过湖面——

巢湖比她想象中更广阔，远处的岛屿若隐若现，水汽裹着草木的清香扑面而来。

不难想象，在这里盘踞多年的水师，对这片水域有多熟悉。

常玉春握紧腰间的佩刀，低声道：

“元帅，这地方水网复杂，咱们只带五百亲卫去，会不会太冒险？”

朱鸣摇头，语气从容：

“咱们是来结盟的，带太多人反而显得生分。”

“俞通海诚意十足，俞廷玉又是长辈，不会轻易发难。”

“况且徐答带两万弟兄在岸边等着，真有变故，也能及时接应。”

正说着，芦苇荡里传来“哗啦”的水声——

俞通海乘着一艘窄小的竹筏划出，竹筏上插着一面小小的蓝色水旗。

俞通海朝着湖面中心的火山岛方向挥了挥手。

不多时，远处的湖面便出现了几个黑点。

随着黑点逐渐靠近，能看清来的是五艘宽大的乌篷战船。

船舷两侧站着身着水师大褂的兵士，手持长矛，目光警惕却无敌意。

战船靠近岸边，为首一艘的船舷上，一位须发半白、身形挺拔的老者扶着船栏，高声道：

“老夫俞廷玉，奉水寨弟兄之命来接元帅。”

“元帅与诸位远道而来，一路辛苦，快请上船！”

朱鸣抬眼望去，俞廷玉虽年过半百，却眼神锐利。