斧头每一次落下都精准地劈在木柴正中心，力道刚巧能将木柴劈断却不溅起太多木屑。

不过小半炷香的功夫，那堆半人高的硬木就被劈得整整齐齐。

朱鸣把柴火码成了两排，每块柴火都大小均匀，切口平滑。

慧通站在一旁，捻着念珠的手指顿了顿，眼里闪过一丝讶异，随即双手合十。

“阿弥陀佛，善哉善哉。施主当真是人不可貌相。”

“我这就去告知玄苦住持，若他应允，你便可留下了。施主，随我去住持居所吧。”

他转头对赵阿七道：“阿七，你把劈好的柴送往后厨，不用跟着了。”

“哎！”赵阿七应着，看着那堆整齐的柴火，挠了挠头，眼里满是佩服。

慧通带着朱鸣穿过几间低矮的僧房，来到一间稍显整洁的土屋前。

慧通进门，与玄苦住持进行讨论，决定是否收留朱鸣。

两人的声音不大，朱鸣却隐约听见“杂役”“父母双亡”“身强力壮”“干活利落”几个词。

片刻后，屋内传来一声苍老却沉稳的声音。

“让她进来吧。”

朱鸣推门而入，只见屋内陈设简单，只有一张木桌、两把椅子。

桌后坐着个须发皆白的老和尚，面容清癯，眼神却亮得惊人，正是皇觉寺住持玄苦。

玄苦抬眼看向朱鸣，原本平和的目光陡然一凝，握着佛珠的手轻轻一顿——

这姑娘站在那里，身形挺拔饱满，五官精致却不张扬，眉宇间既有农家姑娘的质朴。

另外，此女又透着一股罕见的福相贵气，绝非寻常流民。

再一看，朱鸣气色红润，呼吸匀长，眼神坚定清澈，隐隐透着股通透的悟性。

此女像是块未经雕琢的璞玉，内里藏着难以估量的光华。

“阿弥陀佛。”玄苦缓缓收回目光，声音带着几分感慨。

“施主面相贵不可言，且与我佛有缘，便留下吧。”他对门外喊道。

“赵阿七！”