半月时光倏忽而过，江北大地已褪去战火余温。

泰州、南通、高邮等重镇秩序井然，市集繁华重现，百姓安居乐业。

徐达、常玉春看着江北稳固的防线与复苏的民生，深知此处已无需主力坐镇。

遂与俞通海、孙兴祖商议：

“如今江北已定，你二人率五万大军留守，统筹江淮军政，加固城防、安抚百姓。”

“我与常将军、冯将军带主力回应天复命，再议后续方略。”

俞通海、孙兴祖齐声领命：“二位将军放心，我等定守好江北门户，不负吴王与诸位所托！”

次日黎明，应天方向的水陆要道上，红巾军大军浩荡启程。

陆路之上，兵士们身着玄铁铠甲，队列整齐如刀切，旌旗绵延数十里，马蹄踏碎晨露，尘土飞扬；

水路之上，战船帆影蔽江，赤色战旗猎猎作响，船工号子与涛声交织，沿长江顺流而下。

沿途百姓闻讯，纷纷聚集在道路两侧、江边码头，挥旗呐喊，送上茶水干粮，为大军庆功。

三日后，应天城外的长江码头鼓乐喧天，朱鸣身着吴王冕服，率领李善长、刘伯温、胡惟庸等文武百官亲自迎接。

远远望见大军旗号，朱鸣快步上前，徐答、常玉春、冯胜翻身下马，躬身行礼：

“臣等幸不辱命，已彻底平定江北，将张士诚逐出江淮，特来向吴王复命！”

“三位将军辛苦，快快请起！朱鸣亲手扶起三人，满面笑容，

“平定江淮，打通北伐通道，诸位功不可没！”

入城后，百官随朱鸣进入应天府大殿。

议事厅内檀香缭绕，舆图上江淮地区已被朱笔尽数圈入红巾军版图。

徐答双手递上战报道：