虽说梁府家境殷实，梁员外也宅心仁厚对步弘视如己出，但步弘却有自知之明，自持惶恐感恩之态，时时谨遵主仆之道，勤勤恳恳不敢逾越半分。平日里陪伴少爷读书习字，闲暇时分便在府里忙前忙后，梁府上下自是看在眼中喜在心头。

时光荏苒，就在步弘慢慢习惯了这视若珍宝的平淡生活时，一件祸事却从天而降。

在步弘初入梁府不多久，有一日他忽然觉得喉咙干痒，隔几天便沙哑起来，起初以为是受了风寒，请郎中开方拿药却仍不见好转，久而久之便愈加严重，直至后来彻底失声变哑。

梁员外虽不惜重金为他求医问药，然而却依然无可逆转。本以为开始了安定生活的他，如今却俨然成了一个废人，这让步弘感到了空前的绝望。继而竟觉得自己再没脸面在梁府继续“赖吃赖喝”下去，由是便几次试着逃离梁府，好在被发现制止。梁员外知他心思以后免不了劝慰几番，还召集了全府上下，命大家对步弘好生看待，而少爷梁仕铭更是以死相逼，万般挽留。众人的关切，让步弘再次感到了温暖，如此才断了离去之想。

平湖上的涟漪又趋于平静，生活又恢复往日一般，日月穿梭，转眼九年。

这一日，梁员外忽染怪病，卧床不起，州府内外遍请名医，用尽良方，仍是昏迷不醒。正在梁府上下慌作一团之际，一位老者提出拜香求神之法，说那百里之外茅山道法极其灵验，不妨一试。言说，祈求仙法，心诚则灵，非至亲之人前往祈求不可。

心急如焚的梁夫人，当即派步弘驱车陪梁仕铭前去茅山求符。二人赶至白水镇，慌乱之中梁仕铭撞翻了茶摊上的陆野子，却奈何与茅山徐宗主失之交臂。