见老马口干舌燥，朱极从窝棚里找出一只干净的瓷碗，倒上一碗白水递到老马面前。那个陌生的侍卫似乎还有些戒备，正欲替老马接过瓷碗，却被老马一把拦住。

“怕个什么，这小子也就滑头一点，没啥坏心思。再说了，他可对自己好得很呢，这水没准比咱喝的都干净。”

没好气地白了朱极一眼，老马接过瓷碗一饮而尽。

随性地抹抹嘴，将瓷碗递还到朱极手里，表情这才略微温和一点：

“混账小子，你倒是给咱说句掏心窝子的话，为什么你不愿意当咱大明朝的官？”

老马见朱极还在犹豫，扭头瞥了一眼目光灼灼盯着朱极的侍卫，随即摆摆手：

“你不用跟着了，去那边候着吧。”

在护卫身上，老马表现出了完全不同于方才的威势。朱极目睹这年轻护卫用警告的目光看了看自己之后不甘地远远退后，忍不住摇头咋舌：

“啧啧，说起来当官也不是半点好处没有。至少活着的时候能使唤人倒是挺让人羡慕的。”

老马闻言差点没忍住给朱极一张大饼盖脑勺上。

“现在就剩咱俩了，说的话出得你口，入得我耳，再无第三个人知道。”

朱极还在犹豫，老马咬咬牙，索性提前给朱极画了一张大饼。

“你要是说的有些道理，咱就索性如了你的愿。待你下次除服之后，咱不但送你一座大宅院，还给你找两房如花似玉的姑娘做老婆。再送你二十亩良田，保证你衣食无忧。”

虽说这天上确实没有掉馅饼的好事。

不过老马这四十多岁的人能够为自己一个尚未及冠的后生尽心竭力谋前程，朱极自认为确实不能太过于藏着掖着。

朱极轻咳一声，再度远眺了看不见的秦淮河一眼，这才轻声说道：

“老马，看在你这一年来毫无私心帮我的份上，今天我冒着掉脑袋的风险跟你说几句实话。

你说，咱们的皇爷，到底是个什么样的人？”

朱极突然将话题扯到当朝皇帝身上，让老马有些错愕。不过当他反应过来之后，很快乐呵呵地笑着评价：

“你要提别人咱不好说，但要说上位，咱可再熟悉不过了。从凤阳府打到应天府，再到如今一统天下，咱可都是亲眼看着过来的。”

“咱们上位啊，那可是从泥腿子一步步走到今天这个位置的。要说一句天下少有的雄主也不为过。”