「嗯。」

剃子在门口抽著菸，轻轻抬起了手作为回应。

「你怎么会在这里啊？」

「这个嘛。」

她拿出猫布偶型的菸灰缸（这到底是锁定哪个客群的产品？）把菸熄掉，然后丢了某个东西过来。

我反射性地放开书包，接住了那个东西。

「这什么啊，安全帽？」

「上车吧，我载你。」

剃子说著，并扬起下颚指向停在旁边的绿色爱车。接著她戴上了挂在龙头上的安全帽，跨上了机车。

「快点啊，不然要迟到了。」

真是的，你的态度也太强硬了吧。

到底是怎么回事啊？

●●●

机车发出了豪迈的引擎声，沿著海岸线一路狂飙。

我为了不被甩落，用力抱住了剃子的腰。

明明身材这么丰满，剃子的腰却好细，真羡慕。

「到了。」

似乎在我想著这些无关紧要的小事时，我们就已经抵达学校了。

我将安全帽还给剃子，然后下了机车，双脚踩在沙滩上。

…………嗯？沙滩！？

「嗄？这里是哪里啊！？学校呢！？」

我用尽全力大声喊道，环顾了周遭一圈。

眼前是一整片的海、海还有海。

虽然不知道这里是哪里，但至少可以确定绝对不是学校。

「是哪里都没什么差吧。」

脱下安全帽，懒洋洋地甩了一下马尾后，剃子支起一只脚坐到了沙滩上。

「当然有差啦，少寻我开心了！这样

.

会迟到啊！！我不管是感冒还是发烧都没跟学校请假过，甚至连一次迟到都不曾有过！你要怎么赔我！！」

「你还是一样一板一眼啊。偶尔偷懒一下也是很重要的喔，班长小姐。」

「你喔……」

打算破口大骂的我，忍不住握紧了拳头。

这时，兜昨天所说的话，突然掠过了心头。

────肩膀再放轻松一点啦。

「唉，搞不好真的是这样呢。」

我浑身乏力地弯下腰，在沙滩上环膝而坐。

虽然穿著裙子这样坐显得有点没教养，但放眼望去，这里就只有我和剃子两人而已，偶尔一次也没关系吧。

我们在无人的海岸发了好一阵子的呆。

小石头反射著阳光，绽放著有如宝石般的光辉。

只闻海浪打在岸上的声响。

真奇怪，像这样发呆，居然会有一种心灵受到洗涤的感觉。

──过了不知多久以后。

「欸，剃子。」

「怎么了？」

我忽然张开双臂，整个人呈大字形躺在沙子铺成的地毯上。

在万里无云的蓝天彼端，太阳正耀眼地照亮大地。

「我啊，是不是在勉强自己变成『普通人』呢？」

兜对我说过的话，被我直接加上问号回问了剃子。

「升上高中后，我多多少少开始在意起所谓的大众观感，结果，我变得很介意世人对我投来的冷淡目光。我开始冒出了『为什么只有我要做这种事』的疑问。我羡慕起理所当然的校园生活，像是在放学后跟朋友一起喝茶，或聊些恋爱话题之类的。可是，这会不会只是我硬逼著自己去融入大众呢？所以，会不会──」

说到这里，我突然为之语塞。

但不说出口的话就解决不了问题。

我斥责自己原地踏步的心，对著天空说出了我的心情。

「──会不会……其实我很想继续当魔法少女呢？」

海鸥拍打翅膀，从岸边的石头上飞了起来。

远处的船只鸣了几声汽笛。

剃子「呼」地叹了口气，在我身旁侧躺下来。

「没这回事吧。因为你在当魔法少女的时候，看起来是真的很不开心。」

她说得斩钉截铁。

以一副理所当然的口吻这么断定后，剃子拆下了发圈，让乌黑亮丽的秀发摊在沙滩上。

「想辞的心情应该是真的吧。只是你的个性太一板一眼，所以才会对没有好好收尾一事感到无法接受吧。那个欠打的国中生满脑子只想著自己，但那是因为她年纪还小，需要教导她的事情还有一大堆。然而，前天的你却直接放弃了交接，以有些随便的方式划下句点，这样的作法有违你的作风，一定是因为这样吧。」

「有违我的作风、吗……也许是呢。」

回想起来，总觉得在遇见萌由后，我就变得没那么像原本的我了。

为了想变回普通人，满脑子都是想快点退休的念头，因而焦虑不已。

因为学妹表现得比我们还好，因而产生了技不如人的念头，沮丧了起来。

然而，在真的辞掉之后，却又对于自己临阵脱逃的举止感到自我厌恶。

──消化不良。

我好像慢慢能明白妈妈那些话的意思是什么了。

「哎──我是从什么时候开始想辞掉魔法少女的呢？」

即使闭上眼睛，自己小时候睁亮双眼看著魔法少女的模样仍历历在目。

「明明向往不已，明明就那么想当，明明在第一次变身的那天晚上开心得睡不著觉……那原本是我最喜欢的梦想啊。」

「不管原本再怎么想当，一旦真的入行，总有一天也会想辞职的。因为持续努力是一件很累人的事啊。在梦想成为现实的瞬间，梦想就不再是梦想了。所以在这之后，就得去寻找下一个梦想。我想，人类大概就是这样过活的吧。」

剃子轻柔地露出了沉稳的微笑。

然后，她伸手搓起了我的头发。

「你已经够努力了。所以偶尔做些有违作风的举动，应该也不会怎样吧。你没有好好教导萌由的部分，就由我和阿雪来代你补上。虽然我对歼灭魔天这个丢人现眼的名字没什么好感……但我不会跷班的，交给我吧。你就别想太多了，赶快把心情调适过来，然后去寻找下一个梦想吧。人生这条路还很漫长啊。」

「……嗯。」

剃子的温柔既让我感到窝心，同时也感到一阵心痒难耐。

我为了掩饰自己害羞的心情，低著头抱住了剃子的手臂。

「总觉得今天的剃子好像我的姊姊呢。」

「废话，我年纪比你大啊，傻瓜。」

海浪静静地作响著。

在无人的海岸上，小石头们绽放著钻石般的光芒。

要是我总是和平常一样去学校乖乖上课，想必这一生都看不到这么美丽的景致吧。

──偶尔做些不符我作风的事，好像也不坏呢。

●●●

结果，一直到太阳从住宅区后方缓缓西沉的时候，我才抵达了家门。

「天都要黑了呢。」

「偶尔过过这样的日子也不赖吧。」

「也是呢。」

我将安全帽交给剃子，下了机车。

我穿过外门，站在玄关前方。一阵咖哩的香味（应该是妈妈做的）从门的另一端飘了过来，让我的肚子小小地「咕」了一声。为此感到不好意思的我，连忙按住了肚子。

总觉得胸口没昨天那么沉重了。我神清气爽地伸了个懒腰，并转头看向还跨坐在机车上的剃子。

「今天谢谢你啰，剃──」

然而，就像是要撕裂这和平的气氛一般，剃子的手机响起了来电铃声。

「喂喂。阿雪，怎么了？──哦，我知道了，马上去。」

挂掉电话后，剃子有些心浮气躁地将手机收回口袋，轻轻叹了口气。

「剃子，发生事件了对吧？」

「是啊。好像是萌由打给他，说鳄鱼感应到托儿所传来魔力的气息。虽然很麻烦……但也没办法，因为和你约好不跷班了嘛。」

剃子有些无奈地摇摇头，再次戴上安全帽。

「路上小心，剃子。」

「嗯。」

加油啊，我会为你们打气的。

目送著剃子骑著机车潇洒离去的背影，我轻声这么说道。

●●●

「啊啊，可恶！为什么要插播什么临时新闻啊！人造人五○一号终于要和超级力霸侠展开空前绝后的大决战耶！！」

「好啦好啦，让开啦你。」

我推开抓著电视叨念个没完的兜，认真地凝视著电视萤幕。

呈现在萤幕上的，是疑似从空中拍摄的混乱现场。画面中央是有著粉红色围墙、开设没多久的托儿所，而托儿所目前安静到让人发毛的程度。

这时镜头对著托儿所的门口一带拉近，只见那儿有一个怎么看怎么可疑、戴著一副面具的男子，正以看似优雅的站姿伫立在那儿。画面上还打了『挟持托儿所！恐怖的面具男』这种让人惊疑的新闻标题。

「找到你了扭，可恶的恶之中枢！」

「既然小生们来了，就不会再让你为非作歹了嘎布！！」

原先空无一物的托儿所一角突然裂开，和人同高的蛇和鳄鱼缓缓从中钻了出来。

紧接著，身穿丢脸服装的三个熟面孔，也从空间裂缝的后方走了出来。

「……居然还可以做空间跳跃，你的魔法未免太乱七八糟了吧。」

「因为妾身是神之子。」

「真是的，你们别再闲聊了啦！敌人已经出现在我们面前了哟！」

看到毫无紧张感的三人相互抬杠的模样──

面具男以高亢的语调发出了恶心的笑声。

「呜嘻嘻嘻嘻──哎呀哎呀，魔法少女大驾光临了啊？」

「正是。我们即将报上名号，你就把耳朵挖乾净洗耳恭听吧。来，学姊们，要上啰。」

「啊？我们也要做那个吗？」

「硬要选一边的话……小雪觉得原本那样还比较好耶。」

「两位在说什么呢！学姊们现在已是魔天的一份子了，所谓入境随俗，这不是理所当然的吗？请别啰唆了，跟著妾身做吧。」

光是报个名号就闹成这样，这个队伍没问题吗？

我心中的忐忑没能传递过去，以竹帘般的长发遮住左眼的诡异黑色魔法少女，轻轻地踏了一下地面。

她伫立在以月光（变身的特效）形成的聚光灯底下，于黑夜之中转头看向敌人。

「永夜　混沌　深渊……雨。漆黑的少女，妾身名为漆黑安洁。」

接著是身穿水色服饰的可爱魔法少女往前踏出一步，用力伸手指向敌人，然后转了右手一圈。以此为信号从天而降的，是一个恐怖的白熊布偶，那种眼神一看就像杀过人似的。

「没有苹果就吃毒吧！俏──不对！呃、那个……粉……粉雪安洁？」

最后则是大方地露出香肩

.

和胸口，打扮有如花魁般的魔法少女。她看似不耐地敲碎了置于脚边的玻璃鞋，就这么盘腿而坐，打了个哈欠。

「将玻璃鞋敲个粉碎？大姊头──安洁──」

七零八落地报上名号后，漆黑安洁以左手抵唇，并以右手食指做出擦去眼泪的动作。

「赐予原罪恶魔之吻，给予战罚天使之泪。」

然后她对著没什么干劲的两人轻斥道：「要做的话就好好做啦！」

「「「妾身乃天选之人，歼灭魔天迪亚布卢安洁！」」」

然后三人闭上眼睛，像是感到痛苦地扭起了腰。

「「「呜呼……今夜的魔天，依然是腥风血雨啊。」」」

「咿咿咿咿……」

看到电视另一端的地狱景象，让我忍不住发出了奇怪的叫声，

雪姬，剃子，魔法少女果然是一条充满荆棘的道路呢。为你们合掌。

不过，不管怎样，我都觉得自己没被卷入其中实在万幸。我是说真的。

「呜嘻嘻嘻嘻，迪亚布卢安洁？是新的魔法少女吗？算了，这不重要……你们啊，真的打算和本少爷战斗吗？」

面具男一边嘻嘻笑著，一边像个宝冢演员般，以夸张的动作张开双臂。

「你们连邪恶内衣股份有限公司都没能彻底歼灭，就凭你们也想要对付我吗？」

「…………咦？」

是我听错了吗？不对，他刚才的确说了。

邪恶内衣股份有限公司，不就是……

「托儿所内衣怪！给我上吧──呼喔！」

随著面具男的嘶吼声，托儿所一楼的车库之中开出了三辆汽车，往漆黑他们冲了过去。驾驶座上没有人影。原来如此，是对无人汽车施以远端遥控……！？

不对──车上有人？

「什么！？那是怎样，怎么会有小孩子坐在上面！」

我察觉到了那个可怕的陷阱，忍不住对著萤幕大声喊道。

──袭击漆黑他们的汽车上头，都有一个小孩子坐在副驾驶座上。

「等等等一下！用人质也太卑鄙了吧！！」

「啧，这下可不能贸然出手了。」

在画面的另一端，只见俏丽……不对，粉雪安洁和大姊头安洁正咬牙切齿。

要是不把车子停下来就会被辗过去，但若是出手攻击，小朋友肯定会出事的。

即使面临如此严峻的状况，在画面另一端的漆黑，仍是游刃有余地露出了「呵呵」的笑容。

「对身为魔天的妾身来说，这种计谋就宛如雕虫小技。两位请退下，在后面欣赏妾身华丽活跃的瞬间吧！」

漆黑这么说著，便撩起了自己过长的头发。

她将被遮住的金色眼眸显露在外。

「魔法异色瞳『夜光虫』──灼热地狱。」

在咏唱咒文的同时，原本已经开到漆黑等人面前的三台汽车，突然全被火焰团团包覆。

恶魔的车子们熊熊燃烧起来。

不过，就只有副驾驶座的部分像是包了一层防护罩般，挡下了所有的火焰。

「妾身的魔法如何呀？对妾身来说，调整魔力让人质以外的部分受火焚烧，根本是轻而易举。」

不到几秒钟，三台汽车便被烧成一团焦炭。

而在副驾驶座的部分，被浓烟包覆著的三名小朋友都毫发无伤地动也不动。

漆黑一脸满意地眺望眼前的光景，得意地抬头挺胸。

「呵呵，妾身平安无事地救出人质了喔。真不愧是妾身。来吧，电视台的各位，尽情聚焦在妾身身上拍──」

「这、这是多么可怕的行为啊！？」

播报员的大声吶喊，打断了漆黑得意洋洋的话语。

画面上特写著漆黑愕然的神色。

「虽然勉强保住了小朋友们的性命，但这种作法太过粗暴了，有可能对小朋友造成心灵创伤呀！这种危险的魔法，真的能获得大众谅解吗！？」

「怎、怎么这样……妾身只是……」

「你怎么解释都没有用喔。」

粉雪拍了一下漆黑的肩膀，向被救出来的小朋友们下达指示。

突如其来的火攻所带来的恐惧，让小朋友们嚎啕大哭了起来。

「小朋友们的确没事，但你却让他们在瞬间陷入恐慌之中，而且还是为了让自己受到注目这种自私的理由。这不是魔法少女会做的事，若是一直采取这种作法，不会有任何人认同你的喔？」

「…………」

「呜嘻嘻嘻，内讧了吗？真是难看呀……那么，下一招要来啰，看你们怎么对付！？」

面具男举起了右手。

与此同时，有如地鸣般的轰然巨响传来──化为怪物的托儿所开始移动了。透过密闭的玻璃窗，可以看到被关在里面的小朋友和保母们正声嘶力竭地呼喊著。

「……妾身知道了啦。只要注意安全就可以了对吧？」

漆黑拨开粉雪的手，再次撩起垂下的长发。

「魔法异色瞳『夜光虫』──空间跳跃。」