“乃娟，你自己呢？”

“我有何不妥？”

“婚姻专家无婚姻，卖花姑娘插竹叶。”

“我是辅导员，并非你说的专家。”

“那么，辅导自身。”

“你为何那么担心？碧好，你为人豁达，故此婚姻幸福，所以也鼓励友侪结婚。”

碧好妆奁丰厚，性格疏爽，负责家中主要开销，毫无怨言，连丈夫与前妻生的子女都由她斥资豪华地送到英国寄宿，那样看得开，当然有婚姻生活。她说下去：“老了，养猫，怀里抱着双目绿油油的畜牲，觉得-们比人更亲厚…”

乃娟没好气，“你有事吗？”

“对，马礼文说，他有个叫李至中的朋友——”

“免了，我不想陪客吃饭。”

碧好沉默。

乃娟挂上电话。

若不是自幼认识，碧好也早已放弃她了吧。

乃娟在十二岁那年夏季，曾经救过碧好。

那日碧好穿一件电光紫赛衣，那颜色夺目，所以乃娟看到她沉在池底，脸向下，像一只被人丢弃的洋娃娃。

是她把碧好自泳池底捞起，大声叫喊，惊动救生员，她立刻替同学做人工呼

吸，陪她到医院急救。

所以碧好一直感激她。

十年后碧好决定嫁给已经离婚两次，有一子一女的马礼文，乃娟摇头，“还是救得迟了，脑部缺氧，有毛病。”

碧好没有作出正碓选择，但是她对选择的态度正确，她出钱出力，与马礼文及其子女共享荣华，努力维持婚姻。

乃娟十分佩服她。

但是，她无意向她学习。

乃娟看了一会书，眼倦睡着。

开头，是漆黑一片血睡，然后，她做了一个绮梦。

一双强健的手臂自身后搂住她：

她转过身子，看着他，他朝她笑，浅褐色皮肤衬着雪白牙齿，她忍不住伸手指过去，轻轻划过他的嘴唇。

这时，乃娟醒了。

闹钟震天价响，她不得不起床梳洗。

修读心理学的乃娟当然明白梦境与现实之间关系。

上午，她开了一个沉闷冗长的行政会议，下午，她依约到中华女校去。

胡老师立刻迎出来。

“吴小姐，同学们已经准备好了。”

走进课堂，只见黑压压人头，四周围都是亮晶晶眼睛，鸦鹊无声。

乃娟简单介绍自己，时间宝贵，立刻纳入正轨。

她轻轻说：“你为甚幺要结婚？结婚，是两个完整的人成为伴侣，不是两人企图互相填补不足。

“在一段婚姻里，任何一方，都不可超支付出，需量力而为。

“还有一点，太多人把注意力放在婚礼上，不，你要计划的是婚姻本身，不是请多少人观礼吃饭，订哪一件礼服，拿多少聘金。”

乃娟声音温柔但肯定，娓娓道来，吸引全场。

她讲了几个实例，反问少女学生有其幺意见，得到热烈反应。

一小时过去，同学们没有离去意向，课室外站满人，连其它老师都来参加座谈，愿闻其详。

座谈会终于结束，胡老师大为兴奋，“以后得常常举行这种有益讲座。”

乃娟有点倦。

“我最赞成婚姻比婚礼重要部分。”

“一般年轻女性甚至以为婚姻即婚礼，只求婚礼成功，无暇顾及其它。”

“廿余岁结婚是太早了，心智尚未成熟，如何应付艰巨变化。”

“迟婚是好事。”

“但是-生育问题呢？”

“所以高龄产妇越来越多。”

“这又不公平了，四十岁做母亲，人讥老蚌生珠，四十岁做父亲又如何？”

“老当益壮。”

大家呵呵呵笑起来。

乃娟在笑声中告辞。

走向学校停车场，她发觉身后有人。

她警惕地转过头去，看到一个穿白衬衫卡其裤剪平头男子。

有点面熟，是谁呢。

对方赞道：“讲得好极了。”

乃娟谦逊答：“不过是集中了几位专家意见，人家早已着书立论，不过每段际遇都有不同之处，尽信书不如无书，还得凭当事人机智。”

“秘诀是忍耐吧。”

“我想是，一位太太说过，必需在忍无可忍之际，重新再忍。”

这人是谁呢，是女校的老师吧。

那人见她略有踌躇，知道她仍然想不起他是谁，未免惆怅，因此说：“我是李至中。”

她朝他点点头，上车。

李至中问她：“有空一起喝杯咖啡吗？”

乃娟觉得他唐突。

“呵，”她说：“我还有点事。”

赶快把车开走。

好象在几个不同地方见过这李某，真巧合。

乃娟的确有事。

她约了师傅诉说心事。

谌教授已经退休，看见得意门生来访，十分高兴。

乃娟挽着硕大果篮进屋。

教授斟出香茗。

“这茶里有欲望果，香不可言。”

乃娟捧杯深深嗅闻。

宽敞书房里只有两张沙发一张大书桌，长窗处树影婆娑，紫藤花垂得尺多长，不知名昆虫吱吱呜叫，书房成为谈心最好地方。

教授穿蓝布长衫，梳髻，保养得很好，却绝无意图使自己看上去比真实年龄年轻，份外庄重智能。

她轻轻问乃娟：“仍然没有勇气走到他面前自我介绍？”

乃娟一只耳朵发痒。

半响她才说：“能够看他一眼已经很好。”

教授微笑。

乃娟解释：“在那样英俊可亲几乎完美的他面前，未免自卑。”

“你怎幺知道他性格完美？你看到的不过是表面。”

“从未见过他对老人小孩有一丝不耐烦。”

“那是他的工作，有人一下班就原形毕露。”

“我想他不是那样的人。”

“你把他想得太好。”

“也许是。”

“明天试试走过去同他说话。”

乃娟用手掩住睑，“不，不。”

“为甚幺？”

“我其貌不扬，何必自讨没趣。”

教授微笑，“但愿每个人看自己都这样谦卑。”

“不认识反而好，坐在人群里，他不知道有我这样一个人，我没有负担，随时可以去看他，又能自由消失，大家都不觉尴尬。”

教授温和地说：“平日英姿飒飒的你，竟也会有腼腆的时候。”

“教授，这是一般人口中的暗恋吧。”

“乃娟，你的层次不同，我代你分析：你因为在工作上接触太多怨偶，故此对感情失望，不想进一步发展。”

“真的，原来世上并无美满婚姻，只看当事人可以容忍到甚幺地步。”

“嘘，千万不要说出去。”

谌教授也是独身，她自然是个明白人。

乃娟轻轻说：“工作毫无突破，如果可以尾随这些问题夫妇回家，追究他们的分歧原因，才是真正的辅导员。”

“清官也审不了家庭事，来，我做了下午茶。”

乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一点点，而且，也不计较味道。

她对教授说：“有一对夫妇互相抱怨对方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹饪，贡献三菜一汤。”

谌教授说：“我很庆幸有个老厨子。”

乃娟本来有许多话说，但是吃完点心，胃填得饱饱，感慨唏嘘忽然都比较遥远，牢骚也就减少。

她告辞驾车回家。

驶到一半，天下起雷雨来，乃娟急急回家关窗，客厅已经溅湿一角，那亚热带的雨下得像面筋似白哗哗，许多人家晾在露台外的衣服来不及收。在风雨中挣扎飘摇，像一群顽皮的街童。

谁家在听收音机，隐约幽怨的歌声转来：为甚幺，不见你，再来我家门，盼望你，告诉我，初恋的情人……

乃娟在露台前听雨，蜷缩到沙发上，悄悄睡熟。

她盼望有一双温柔手臂轻轻替她盖上毯子。

乃娟觉得她心灵有小小一部分尚未进化，是一个旧式女子，庭院深深，独守闺中，对异性有无限憧憬。