“大姐姐正在变出空洞巨龙。”

“连我自己都不知道是什么时候变出来的。这到底是怎么回事呢，少年？”

我一言不发。

●

爸爸启程去法国的那个早上，浓厚的雾包围了整个街道。

我跟着爸爸走去公交总站，为他送行。爸爸背着在购物中心里买到的全新旅行包。妹妹还在睡，所以妈妈得留在家里。

浓雾沾湿了我和爸爸的身子，清晨的空气像秋天一样冷。我们来到公交专用道上，往前走时发现柏油路的尽头消失在浓雾中。街上的行道树、杂草丛生的空地和自动售货机都浸在浓雾里。与此同时，阳光照射下来，让四周闪耀着朦胧的金色光芒。站在对面的宽广空地上看着这一切，眼前的景色就像非洲的清晨。

“到法国要多久呢？”

“要坐十个多小时的飞机才行。”

“总有一天，我也要去法国。”

“伴手礼买什么好呢？”

“我想要笔记本，像滨本同学那样的外国笔记本。”

“那我买笔记本回来吧。”

我们在雾中前进，爸爸背着好大的旅行包快步走着。那个旅行包太重了，我一个人拿不起来。爸爸的力气非常大。

“研究进行得还顺利吗？”

我想了一下说道：“我慢慢了解到，各种各样的问题其实是同一个问题。”

“这三个星期里，爸爸都不能回来。你要是有什么想问的，就现在问吧。”

“我不知道该问什么。”

“咦，总觉得你似乎泄气了。”

“我弄清楚那些问题相互关联，但不清楚是以什么样的机制联系在一起。因为事情很复杂，所以我无法做出假设。”

“你将有关联的事情都写在一张大纸上，比如你觉得不可思议的事情，还有你的发现。重要的事情要写在一张纸上，并且要尽可能地用小字写。”

“为什么要用小字写？”

“这是为了能一眼看到所有重要的事。在那之后，你要一而再再而三地查看。你要在脑海里思考什么笔记之间是有联系的。你要一直思考，不管是在吃饭的时候还是走路的时候，你写下的笔记会一直在你的脑子里自由地飞舞。那样一来，你每天都能睡得很好。”

“那样就能弄清楚吗？”

“在某个时刻，它们会慢慢地联系在一起。一则笔记链接到另一则笔记，又被其他笔记牵引过去，然后就是大发现了。”

“如果那样还是弄不清楚呢？”

“那么，你只要一直玩，玩到弄清楚就行了，有时玩耍反而能解决问题。”

“我试试看。”

我和爸爸抵达了公交总站。

浓雾中的公交总站感觉好凄凉。不管是公交车站牌还是候车室都浸在雾中，变得朦朦胧胧的。公交总站里的树木有一半浸在浓雾的海里。柏油路也是如此，我甚至担心公交车是不是真的会来。

我和爸爸正在等公交车，有一道人影从浓雾那边走来。那个人步伐悠闲，像是在散步。“大姐姐。”我吓了一跳。

“早安。”她说。

“早安，散步吗？”爸爸问道。

“嗯，顺便过来送行。昨天青山说爸爸要去法国了。青山，你得好好看家才行。”

“我都做得很好。”

爸爸看向大姐姐的脸说道：“你的脸色变好了。上次在咖啡厅见面时，我看你的身体状况不是很好，还很担心呢。”

“昨天也是，明明我和青山约好去海边，半路上却觉得好累……”

“我儿子要是有什么强人所难的要求……”

“我不会强人所难。”

“我儿子的缺点就是太热衷于研究了。”

“我是不在意啦，倒是您，当爸爸的有时不会担心吗？”

“我当然无时无刻不在担心，不过他似乎那样才是正常的，也谈不上什么真正的担心了。话说回来，听说我儿子正在面对一个很棘手的问题。”

“我知道。”

“但是，世上也有不解决比较好的问题。”

“是吗？”

“要是我儿子钻研的是那种问题，到时就会受到很大的伤害。我担心的只有这个而已。”

爸爸说着谜一般的话语。

耳边传来引擎声，大姐姐回过头去。

巨大的接驳公交车从浸在浓雾里的道路那头缓缓驶来。在这条街道尽头的公交站驶来了一辆开往机场的公交车，我觉得这件事非常不可思议。如果有一天能像这样搭公交车出发去太空就太棒了。

司机先生下了车，把爸爸的旅行包放进公交车下方的车厢里。

“我走了。”爸爸说着，伸出大手覆盖我的头。

“一路顺风。”我说。

接驳车开走后，我和大姐姐走在雾中。“整座城镇就像位于世界的尽头呢。”她说道。我正在玩弄那颗摇摇欲坠的乳牙，她便笑着说道：“帮你拔掉吧。”

“不用了，我自己拔。”

我们有过这样的对话，笔记本里记得清清楚楚。那时是五月，企鹅第一次出现在镇上，我开始着手研究企鹅公路。在那之后过了一百一十三天，中间发生了好多好多事情，我觉得自己的成长超越了一百一十三天的分量。

“少年，谜团还没解开吗？”

“还需要一点时间。”

“那我等你。”

我们在我家门前道别。

大姐姐快步走在浸于雾中的住宅区里。我拉着乳牙，看她离开。大姐姐在雾的那头不知道说了什么，我急忙大喊：“什么？”可她就那样直接走掉了。我不知道她说了什么。

在浓雾的包围下，我伫立在原地拉扯自己的乳牙，没想到突然拔下来了，血的味道顿时在嘴里散开。

我把乳牙放在掌心里观察，之后就回家了。

●

暑假结束，新学期才刚开始，我们学校随即就发生了大骚动。

铃木他们竟然抓到没人见过的未知生物，还带来学校。其他班级的孩子都涌过来，争相要看一看。高年级和低年级的学生川流不息地跑来参观，甚至连老师们都跑来了。

老师们慎重地检查了那个生物，听说不管怎么看，它都像活物。有的老师主张这是惊人的发现，有的老师觉得恶心就逃走了。

铃木帝国的皇帝是多么的威风凛凛呀。

他们把装着那只生物的水槽放在教室的最后面，让过来的孩子看。大批孩子围着水槽形成一个圈子，铃木就说：“这只生物会被吓到的。”于是，他在水槽上盖了一条布，每次只让别人看一点点。然后他会得意地说明自己是如何在市立体育场里把慢吞吞移动着的生物逮个正着。

我们也想看，所以跟着排了队。可轮到我们的时候，铃木却迅速遮住了水槽，说道：“你们不能看！这是我们的研究。”

“大家不是都在看吗？”滨本同学说道，“为什么我们就不行？”

“你们自己的研究不是也保密吗？这就能解释了啊。”

我承认从某方面而言，铃木的话是说得通的。

由于后来情况非常混乱，铃木的水槽就被老师们搬到了办公室。水槽被搬走以后，跑到我们教室来参观的孩子都失望地回去了。铃木无法再逞威风，看起来非常不满，但听到老师说之后再请研究人员好好地研究一下后，马上又重拾自信了。

“老师说要请了不起的研究人员来调查这只生物。”内田告诉我，“听说如果是新物种，就会在学会上发表呢。”

我向那些看过生物的孩子打听了一下，试着在笔记本里画出想象图。它大概像一只猫那么大，形似鲸鱼，皮肤黏糊糊的，很光滑。它长着奇怪的四肢，听说就像短了一截的人的手脚。背上有像蝙蝠一样的翅膀。我和内田曾在森林里目击到一只生物吞了企鹅，虽然这只比较小，但和我们看到的那只长得一模一样。

滨本同学看了看我的笔记本，低声问道：“你觉得这个东西是那个人做的吗？”

“这是空洞巨龙。”我轻声说道，“是大姐姐变出来的。”

铃木他们抓到了不可思议的生物，这条新闻转眼间就传遍了大街小巷。我从学校回到家时，发现妈妈也知道了这件事。

“听说铃木他们发现了很罕见的生物呀。”妈妈吃着点心说道。

“是啊。他们今天带来学校，引发了很大的骚动。”

“是什么样的生物啊？”

我把画在笔记本上的想象图拿给妈妈看，并向她说明。妈妈皱起眉头说道：“好讨厌啊，总觉得这只生物很恶心。前阵子有人说看到一只生物慢吞吞地走在活动中心前面，就是这个吗？”

“不知道。”

“企鹅也是，乱扔宠物的人真的让人伤脑筋。”

妈妈似乎不觉得如此不可思议的东西是不曾刊登在生物图鉴里的未知生物，毕竟她没有从头到尾仔细地看过生物图鉴。

那天，我感到非常不安，总觉得静不下来。我平时非常冷静，所以这种情况实属罕见。后来滨本同学打来电话，我们决定一起去观测站。我又打电话给内田。

我们在供水塔的山丘上会合，然后穿过空洞巨龙之森。

一踏进草原，我们就因过度震惊而停下脚步。“海”已经膨胀到让人难以置信的地步，甚至可以说一半的草原都是“海”了。要是按这种节奏继续变大，我们的观测站不用几天就会被“海”吞没吧。

我们召开了紧急会议。

“‘海’的扩大期一直在持续。”滨本同学看着笔记本说道，“为什么会突然变得这么大？”

“我想是因为企鹅不在了，最近草原上都看不到企鹅吧。”

“听你这么一说，还真是这样。”

“都是因为空洞巨龙吃掉了企鹅。”内田说道，“真是讨厌的家伙。”

“青山，你们看到的生物真的和铃木他们发现的一样吗？”

“大小不一样，但我认为都是空洞巨龙。”

“铃木将那个发现闹大了，而‘海’又变得这么大。我想大人们一定会过来，这项研究也会曝光了。”

“其实这个秘密还没曝光，就已经算我们运气好了。我们必须做好把‘海’的研究让给别人的心理准备。虽然很难过，到时我们还要提供实验数据，然后他们会展开大型的研究计划。”

“你觉得他们会听我们说吗？”

“不知道，毕竟这太不可思议了。”

“所有研究其实是同一项研究，青山，之前你这么说过吧？”

“我是那么主张的。”

“那样的话，我们也必须说出那个人的事。毁掉‘海’的是企鹅，然后变出企鹅的是那个人。青山，那样没关系吗？”

我什么都说不出口。

我们该怎么办才好？

那时，滨本同学突然露出惊恐的表情，回头看向森林。她专注地瞪视着漆黑的森林深处。

“那不是铃木他们吗？”她以尖锐的声音说道。

“我什么都没看到啊。”内田说道。

“是你多心了。”虽然这么说，但我没有十足的把握。毕竟铃木他们仗着抓到那个生物而洋洋自得，或许也想研究更不可思议的“海”吧。

我们对研究的前景感到忧心忡忡，在这种状况中离开了森林。

隔天，骚动愈演愈烈。

铃木他们抓到的生物被严密地保管在办公室里，任何学生都不准看。只有他们拥有特殊的待遇，可以自由地进出办公室。放学后，大学的老师来学校找铃木他们问话，也有传言说电视台要来采访。

和大学的老师谈完后，铃木他们从办公室回到教室，被大家团团围住。

“都问了些什么？”就算被这么追问，铃木也只是露出得意的微笑。

“这可

是重要机密呢！”他说道，“要是不小心说出去了，可是会引发社会问题的。”

放学时，我们在走廊上堵住铃木。

“铃木，你对大学的老师说了什么？”

“这是重要机密，所以不能说。”

滨本同学轻轻地抓住铃木的手臂。

“你没把我们的研究说出去吧？”

铃木原本看起来满不在乎，但当滨本同学用那双大眼睛和他对视时，他随即挪开了视线，支支吾吾地说道：“我只说了我们的发现。”

铃木甩开滨本同学的手，像落荒而逃似的在走廊上奔跑。

“我有不祥的预感。”

滨本同学呢喃道。

●

电视台和负责新闻报道的人真的来到我们的城镇，拍了铃木他们和那只奇妙生物的合照，并做了采访。春天发生的企鹅事件也再次成为话题。我们的城镇被形容成“出现奇妙生物的城镇”，一跃成为镁光灯的焦点。

老师在午休时打开电视，屏幕上出现了铃木他们受访的画面。我到这时才头一次看到他们抓获的生物。那家伙比我们在森林里目击到的个体小一号，有些部分还挺可爱的，说不定是空洞巨龙的小孩。空洞巨龙趴在水槽里，身子缩得小小的，一动也不动。

放学后，老师站出来说明道：“听说大学的调查队从今天开始会到市立体育场后面的森林里进行调查。市立体育场被当成调查基地，暂时无法使用。请大家注意不要妨碍到调查工作。”

我举手问道：“老师，调查队为什么要去森林里？”

“据说是进行生态学和气象学的调查，总觉得你也会感兴趣。”

“那和铃木他们发现的生物有关系吗？”

“老师也不太清楚，应该有吧。”

“调查结束以后，我们就可以进入森林吗？”

“那片森林原本就是禁止进入的。”老师以吓人的语气说道，“就算调查队结束调查了，你们也不可以进去。”

滨本同学铁青着一张脸看向这边。

不祥的预感果然命中了。

放学后，我、滨本同学和内田急忙走出学校。我们连回家一趟都等不及，直接往供水塔的山丘走去。

“你觉得‘海’被发现了吗？”滨本同学问道。

“我认为被发现了，如果这只是生物调查，调查队不可能突然跑过来。他们一定是发现‘海’了，判定那东西太过诡异，可能会有危险，才立刻采取了行动。”

我们怀着不安的心情往供水塔的山丘走去。越接近森林，越觉得整座城镇似乎陷入闹哄哄的耳语之中，还有大妈站在路边交谈。

不久后，我们抵达供水塔的山丘，准备爬上山丘的混凝土阶梯。阶梯下方却围起了黄色的绳子，挂着“调查中”“禁止进入”的告示牌。我们正想跨过绳子走进去，阶梯上面就有一个戴眼镜的年轻男人冲下来，厉声说道：“不行！不行！”

“我们有事，要进入这座森林。”

“现在正在调查，外部人员不能进去。”那个人就在阶梯上面监视着，我们没办法进入森林。

我们思考着能不能从别的路进入森林，便绕过供水塔的山丘，穿过住宅区往市立体育场走去。体育场附近更是戒备森严，停车场里搭了好几个白色的帐篷，有很多愁眉苦脸的人。有的紧盯着屏幕，有的操作着测量仪器，有的在小白板上画着图，不知道在讨论什么。耳边传来发电机低吼的声音。

滨本同学看着停车场，突然大叫道：“爸爸！”

她往帐篷那里走去，我和内田紧随其后。滨本老师原本和其他人一起盯着屏幕看，看到滨本同学走过去后，慢慢地站起身来，挠了挠熊一般的脸。他的右耳上夹着一支圆珠笔，左手抓着已经变得皱巴巴的方格笔记本。

“你在这种地方做什么？”

“爸爸，这是什么研究？”

“他们在森林深处里观测到非常奇妙的现象，我也是突然被征召加入的。”

“是什么现象？”我问道。

老师露出为难的表情说道：“我不能说，因为还在调查中。”

“我们想进入森林里。”

“现在还在调查安全与否，结束前都不能进去。好了，你们会给其他人添麻烦的，快回去。”

滨本同学还想缠着老师不放，我和内田抓住她的手。我们不认为继续说下去，老师就会放我们进入森林，而且要是被怀疑了，事情会变得更麻烦。滨本同学鼓着腮帮子，正想离开时，她发现铃木他们待在停车场内侧的帐篷里。

“为什么铃木他们在这里？”

“我们请他们协助调查。”滨本老师说道，“是他们反映在森林深处出现奇异现象，所以我们才决定进行这次紧急调查。他们很了解森林里的事，我们有很多事情要问他们。”

那时，滨本同学甩开我和内田的手，迅速地拨了一下栗色的头发，随即以机器人一般的气势拔腿狂奔。滨本老师说着：“等等！”他想抓住她，但动作就像冬眠后刚苏醒的熊一样缓慢，所以她轻而易举地闪开了他的手。

“帮我抓住她！”

调查队的人听到老师的声音后，纷纷想抓住滨本同学。她灵活地闪过那些人，一溜烟跑到铃木他们那边去。

他们吓了一跳，站起身来。

滨本同学一挥手，直接赏了铃木一巴掌，如大气球破裂般的声音随即响起。我想铃木之所以没有护住自己，是因为吓傻了。我要是处于相同的立场，也会和他一样呆呆地站在原地吧。旁边那些调查队的人，还有小林和长崎也都吓了一跳。她以响彻整座停车场的声音大吼道：“我这辈子都不会原谅你的！”铃木整张脸都扭曲着，似乎随时要哭出来了。

“怎么了？”铃木低声说道，“怎么了啊？”

滨本老师追了上去，强行将她拉走。尽管如此。她还是重复地喊着：“我不会原谅你的！”

至今为止的人生中，我还没见过气成那样的女生。

●

我们被赶出市立体育场后，在我家召开了紧急会议。

滨本同学靠着墙壁，默默地搭建蓝色的乐高墙壁。她生气是因为受到爸爸的责骂，还被赶走了。我妈妈准备的甜点也没办法让她的心情变好。

我认为，调查队非常有可能已经发现“海”。滨本老师所说的“奇妙现象”是指“海”，调查队应该会利用最新的测量仪器开始研究“海”吧，我很遗憾自己无法加入其中。

“青山，你打算怎么办？”内田问道。

“我们一直以来都在研究‘海’。我觉得，我们应该把重要的发现交给调查队。不过，我们的研究核心还有大姐姐。不能把大姐姐的事情告诉研究人员。我现在陷入了两难的状态。”

“两难啊……”

我望向滨本同学，她还是埋头搭建蓝色墙壁。

“我觉得我们应该停止研究，然后把研究的事全部忘掉。记录研究成果的笔记本也不要给任何人看。不管是‘海’和企鹅的关系，还是企鹅和大姐姐的关系，所有弄清楚的事情都要忘掉。”

“青山，那样做无所谓吗？”滨本同学问道。

“我手上有很多研究，所以会去做其他研究。”

“我认为应该继续研究‘海’。”

“但是森林被封锁了。”

“给我看看探险地图。”

我拿出地图，在地板上摊开。滨本同学探出身子，露出认真的眼神，从地图上方往下看。她的手指划过我和内田进行亚马孙计划时最后走过的路线。

“通往空洞巨龙之森的路线有好几条。要是不能越过供水塔山丘过去，就从另一侧穿越森林吧。你们走过的这条路线是沿着公路进入森林的，我想调查队的人还没有封锁这边。”

我点头说道：“原来如此。毕竟调查队也没办法把整座森林都封锁起来。”

滨本同学深吸了一口气，然后站起身来。

“走吧！”

“现在？”

“我很生气，因为这是我们的研究啊。”

我们手忙脚乱地开始准备。现在时间有点晚了，考虑到万一在森林里时遇到太阳下山，我从楼梯下方的置物空间里拿出大手电筒，放进背包里。

然后，我们走出家门。

在进行亚马孙计划时，我们沿着河流走，不得不越过大学用地和老城镇。从地图上看，那样的走法很绕远路。如果走公交总站边角那条被杂草覆盖的步道，就能立刻穿到公路去。从那里沿着公路走，距离我和内田上次进入森林的地方就不远了。

我们来到公路旁，在柏油路上往前走。卡车呼啸而过，扬起尘埃，身旁是绵延不绝的茂密森林。由于步道很窄，卡车扬起的风都快把我们吹倒了。每当有卡车驶过，滨本同学就会捂住耳朵。没有车子经过时，我们能听到森林里传来寒蝉的叫声。来到河流钻过公路下方变成暗渠的地方后，我们开始沿着河流进入森林。

森林里已经像傍晚那样昏暗，感觉很潮湿。河流流过杂草丛生的山谷，声音听起来格外响亮。穿过森林后来到草

原，可以看到漫天飞舞着好多蜻蜓。东边的天空慢慢地变成深蓝色，西方的天空则转为橘红色。草原的左侧，邻镇住宅区的窗户溢出光亮。草原对面的空洞巨龙之森看起来就像蹲踞在那里的黑色巨大生物。

我们打开手电筒，穿越慢慢变得漆黑的森林。

如同滨本同学的计划所示，我们突破了调查队的包围网，终于来到草原。当我们踏出森林来到草原上时，三个人都吓了一跳，不由得停下脚步。

草原上目之所及都是扩张的“海”，很难测量它的尺寸到底有多大。“海”的下半部球体好像嵌入了草原一般，换句话说，形状就像草原上放着一个水做的胸部。我环视四周，抬头看见圆拱状的“海”沐浴在夕阳中，只有顶部呈现出一片火红。

滨本同学仰望着“海”，确认道：“扩大期持续进行中，到目前为止是最大的。”

“再这样扩大下去，‘海’就会涌进我们的城镇了。”

那时，内田抓住了我的手臂。

“青山，好像有什么东西。”

我们回过头去。草原另一头以我们设置的观测站为中心，到处看得到黑漆漆的影子，可以知道那些东西蜷曲着光滑柔软的身体趴在地上。那些影子就像某种装置艺术，冻结了一般动也不动。我轻声呢喃道：“滨本同学！”我们压低身体，躲在草丛间。

“是调查队？还是企鹅？”滨本同学小声说道。

“都不是，是空洞巨龙。”

“就是铃木他们抓到的东西？好大啊。”

“有好多呀。”

我们屏息以待，但那些空洞巨龙还是一动不动。就在我们觉得差不多该移动的时候，草原和森林的交界处有什么东西在动。一只企鹅摇摇摆摆地走过来，身边没有其他同伴。企鹅啪嗒啪嗒地拍动翅膀，慌张地穿越草原走过来，然后停在我们的面前。感觉它好像累坏了。

这时，有好几只空洞巨龙从企鹅刚刚走出来的树木缝隙间滑出来。空洞巨龙的走路方式很古怪，它们的身体像蓝鲸，却以不自然的方式长着人那样的手脚，看起来是非常勉强地在爬行。

滨本同学说道：“好恶心。”

“企鹅危险了。”

那群空洞巨龙在草原上滑动，逐渐逼近企鹅。企鹅似乎累了，没有注意到身后有怪物逼近而来。

内田突然冲了出去。

由于事情发生得太突然，我和滨本同学一时半会儿没有反应过来。

内田在草原上往前冲，然后抱起企鹅。就在那时，从森林里出来的空洞巨龙加速了，锁定内田跑了起来。内田抱着企鹅，朝空洞巨龙的反方向狂奔。

我和滨本同学也冲出去，追着内田跑。

占据了观测站周围的空洞巨龙似乎也察觉到这里的动静。之前一动不动的黑影回头看向这边，开始用四肢迅速爬动。在我和滨本同学追上内田前，一只空洞巨龙从旁追上来，撞上了内田。企鹅被撞飞出去，在草原上滚动。我连忙想过去救企鹅，却被空洞巨龙超前了。

企鹅没两三下就被空洞巨龙囫囵吞下。空洞巨龙的身体像灌进氦气般胀得鼓鼓的，嘴里呼出的气息吹得草原东摇西晃。

“啊！”内田大叫道，“被吃掉了！”

内田跑过去，用身体冲撞空洞巨龙。此时，有更多空洞巨龙靠近过来。我对压住内田的那只空洞巨龙发动突击。

那时候，滨本同学打开手电筒，照向那群空洞巨龙。四处随即传来好似婴儿哭声的低语声。那群空洞巨龙为闪躲手电筒的光线，在草原上四处逃窜。

“原来它们讨厌亮光！快来这里！”

滨本同学指向观测站那边，同时大喊道。我抓住内田的手臂，往滨本同学所在的地方跑过去。

滨本同学在观测站翻开笔记本，迅速测量“海”的大小。

“海”节节逼近，已经近在咫尺。只要再扩大一点点，我们的观测站就会被吞没吧。“海”就像用铁制成的，泛着冷冽的银光。十几只空洞巨龙四肢着地，站立在我们和“海”之间。总觉得它们似乎完全忘了我们，仿佛在眺望远方般抬起头，像影子戏一样动也不动。看着眼前的这幅情景，我的脑海里浮现出那些站在草原上仰望天空的企鹅。无论是企鹅还是空洞巨龙，看起来都像来自其他星球的外星生命体，在地球上显得不知所措。

“这些空洞巨龙到底是什么啊？”我低语道。

那时候，从某处传来大人的喊叫声。身后的森林射出强烈的光线，像探照灯一样照着“海”的表面。那群空洞巨龙匆忙逃走。我们回头看向森林，却被裹在白晃晃的灯光中，什么都看不到。

“这里有小孩子！”耳边传来调查队的声音。

就这样，我们对“海”的研究结束了。