帕尔莫在他对面坐下，一副满不在乎的样子。他看上去一下子年轻了，无忧无虑，胳膊朝两边伸开，随意地搭在他坐着的那把沙发的靠背上。布里斯从来没有见过有谁变得如此之快，更不要说是帕尔莫了。

“这就是柯蒂斯这样的特工值得付双倍钱的地方了。”帕尔莫接着说道，“我知道你不喜欢他。他也是这么说的，而且我也不能怪你，因为你知道，如果必要的话，他会监视你。是为了事业的利益。但是柯蒂斯是真正的职业老手。想想看他了解到了什么。”

“不管是什么，它让你松了一口气。”

帕尔莫优雅地笑了笑。“他了解到巴克雷银行在伦敦的分行也被他们的一个客户提出了类似的起诉。洛桑的施蒂利银行也是如此，还有美国花旗银行洛杉矶分行和切斯曼哈顿银行驻马德里分行。是不是挺有意思？”

“有意思？恐怖。”

“但这至少不是只针对UBCO的。”

“银行中的某种间谍系统，将客户的机密卖给商业对手？”布里斯喝完酒站了起来。“我想这只是个时间上的问题。”他补充道，并走向酒柜。“在银行的会议室里商量的能赚大钱的秘密大多了。”

“但是拥有全球联系的间谍系统，”帕尔莫说，“这需要很多的人力财力。只有一个组织能干得了，那就是黑手党，但这件事又和他们无关。他们的脑子不会这么想。”

布里斯自己又兑了一杯饮料，看着帕尔莫重新换过的一杯酒还没有碰。这老家伙真的不喝黄汤了。健康原因？

“他们可以应付一部分。”布里斯提示说，“他们可能无法收集到情报或者给情报估个价。但是就他们的联系来看，兜售这些东西可是没的说。”

“可能吧。”

帕尔莫的身体坐着的时候还很放松，一站起来就开始紧张。“我想我现在可以好好睡一觉了。这一整个星期我都在担心这件事。”他示意了一些书和杂志。“你想什么时候睡就什么时候睡。听听收音机。你的房间是过厅右手第二间。”他高兴地笑了笑。“你的小姐今晚不在这儿可太糟了。”

“对她来说是个安全问题。其实，我很不愿意把你的邀请转达给她。但是她想见你。”

帕尔莫点了点头，好像这是世界上最自然不过的事了。“你很擅长处理安全问题，马特。”

“她也是。”

“怎么样了，你们？——嗯，可能这么问不太好。”

两个人面对面地站了一会儿。“你在电话里跟柯蒂斯提的那件事。”布里斯听见自己在说话。他可以听见他的声音中有些哀怨。“那件扮演丘比特的事？”

帕尔莫瞪大了无辜的深灰色眼睛。“非常绝妙的一般评论。”

“跟以前一样，扮演丘比特。”布里斯重复道，“你就是这么说的，是不是？”

“我肯定你的记忆一点问题也没有。”老人过了一会儿答道。他的声音又冷了下来。“晚安，马特。睡个好觉。”他一转身，一句解释的话也没有就走了。

上帝啊，布里斯想，真拿他没办法。他已经把自己完全裹在权力、焦虑和阴谋的茧袋中。但是如果我成了他阴谋的一部分，成了他棋盘上的一个棋子，我他妈的算倒了霉了。或者马吉特，在这件事上她也一样。如果帕尔莫是拿他们俩当棋子——

布里斯突然靠着酒柜柜台坐了下来。“跟以前一样，扮演丘比特？”假如……不，但是假如这整个任务……假如帕尔莫派他来巴塞尔的唯一原因就是他曾和这位非常有势力、处境非常糟的马吉特-施蒂利有过一段感情？帕尔莫会这么残酷吗？——