到两点十五分的时候，巴塞尔的上空几乎全黑了，艾里希坐在那辆橘黄色跑车的前排座椅上哆嗦着。

他把车停在几乎荒弃了的伊瑟林宅后面一座小车库的回车道上，一直消沉地坐在那里。他拔起身来，下了车，开始拉汽车的帆布顶篷。费了一点时间，因为他无法把眼睛看见的和脑子里想到的协调起来，也无法把所见所想同手指协调起来。他的牙齿直打冷战。还有，以前总是有个姑娘和他在车上，帮他把顶篷升起来扣好。总是有个姑娘。

他上了车，在突然暗下来的车内蜷缩着。他不喜欢玛格纳拉上顶篷的样子。英国人对垂头双门小汽车的设计思想就是只让它不拉顶篷时好看，所以艾里希总是不拉顶篷。

那辆美洲虎还没有转过墙角时他就听见了那十二个汽缸发出的柔和的突突声。美洲虎停了下来，然后又往前开，泊在他旁边。伊瑟林还没有撑起顶篷。愚蠢的伊瑟林。

“保利。”他叫道。用糖抓到的苍蝇比——“保利，我到处找你。我有些好极了的消息。”

两个人都怀着某种小心下了车。艾里希小心是身体有点儿僵硬，因为这两天他老摔跤。他也不知道为什么，但总是跌跌撞撞。他的皮肤到处青一块，紫一块。伊瑟林提着一个很大的黑色公文箱，他现在把它移到背对着艾里希的身侧。“保利。”他又重复着说。“好消息。”

小个子厌恶地看着他。“你把你的脸怎么了？都割烂了。”

“让我解释一下。”

伊瑟林抬头看了看家宅的窗子，“那么就在外面解释吧。”他说。