其实误诊之言，有几成是为了安慰他，宣长赐岂会不知。太医院的那帮家伙都惜命得很，他们既然错过一次，这次只会更加谨慎，十有八九便是不会错了。

很奇怪，他此时的心情十分平静，他好像忽然理解了当时皇姑母得知她自己患病时，为何会那样淡定地向他嘱托身后之事。

原来当一个人知道死期将近，恐惧过后，会变得心如止水。

血枯症，这个可怕的诅咒曾经夺走了皇祖母年轻的生命，而今，降临到他身上了。

他看向守在他身边的女子，只是对不起她啊。

宣明珠瞧出帝后有话要说，便退出了殿，今夜宿在-旁的麟趾宫，留话说有任何事都来告她。

她走了之后，宣长赐与墨芳轩并非如她所想那般款款叙语，只是十指无声紧扣着，谁也不说什么，仿佛一旦开口，便会惊动暗中窥伺着他们的厄运。

之后墨皇后命人送些清粥小菜过来，亲自敛袖喂他。宣长赐靠在引枕上吃了两口，忍不住笑着提醒她，“轩轩，我的手并没有毛病，可以自己用啊。”

那笑容，墨皇后知道他是为了哄她，所以看起来才会格外刺眼。她别低了头，没有松开手里的银匙，轻声问，“陛下为何不唤臣妾三郎了？”

宣长赐眉心动漾，在榻帘下低头轻轻牵住她一片衣角，“娘娘每次都脸红，我以为你不喜欢这个叫法。可是我喜欢看你脸红的样子。”

“臣妾喜欢。”墨皇后抬起荧荧闪动的秋水眸。

臣妾想听陛下如此叫我一辈子。

那双藏着无数情感却欲语还休的美目，倏尔令宣长赐眼窝一热。不愿叫她瞧见伤心，他嘿笑一声掩了过去，“那我便叫你三郎。三郎，再喂我一一口吧，没吃饱呢。”

墨皇后点头，服侍皇帝用过膳。而后又召太医把了回脉，服过药后，熄灯相拥歇下。

八月十七的月夜蛩声阵阵，一轮盈满将亏的玉盘挂在天边，流淌下一片清冷的光华。

因心里不愿相信真是那不治之症，安慰便也无从谈起。而最快确认皇帝的病情，其实有一法子，便是服用治血枯症的药方。

有宣明珠的前鉴在先，正常人喝了那副药会呕血，只消令皇帝服用几日，看他反应如何，也便知了。

次日皇帝为了不令臣工生疑，不曾称病，照常临朝，下朝后里衣被汗湿透了。这病来得凶急霸道，好像一下子夺走了少年的精锐之元。

当宣长赐按太医嘱连服了几日药汤后，并未吐血，反而觉得不再胸闷，脸色也变好了一些。

出现这个情况，所有太医的脸色都凝重起来。

此方显见地奏效，说明，陛下是身患血枯症无疑了。

“对不起啊。”这日中午又一次服过药，皇帝倚在榻上拉住墨皇后的手，目光温柔含疚，“我真的吐不出血来。”

墨皇后这段时日一直忍着没在他面前落过泪，听到这句话，她再也忍不住，扑在他身上啜泣，“陛下，你别出事，别留下我一个.好不好？”

“是我不好。三郎，我争取，多陪你一年。”

他抹去她脸上的泪，让妻子枕在自己膝上，勾起她骨节秀丽的手在掌间。

纤纤素手肌骨匀停，执毫蘸墨时最为动人，宣长赐怎么瞧也瞧不够，轻轻地捏揉，喟叹：“可惜，以后看不到你作画了.”.

门外，前来探视的宣明珠目睹这一幕，眼圈泛红，摆手示意内侍不要通传，转身悄然退了出去。

回到翠微宫，她默坐了-会儿，问了句梅阁老有信儿没有，下头道无。

她便又唤来泓儿，吩咐：“你去找内务府总管，命他着手为皇帝备寿材吧，此为最高机密，要悄悄地办，不可惊动任何人，尤其是前朝。”

泓儿怔愣许久，望着公主疲惫的神色，不忍地道：“殿下您勿忧，陛下有真龙之气护体，也许，也许这么着冲一冲喜，这病便好了呢。”

这样的宽慰与期待，宣明珠当年听过无数次了。她点头不多说什么，捻着眉心哑声道，“去办吧。”

无人知道，她此刻心里，有如刀绞。

她曾为自己备过棺，那时因为看得开了，全不觉得痛苦。可今日她亲口下令为侄儿预备此事，却感觉有-把刀子在心里来回地割。

造化弄人，何至于此？

“阿娘。”门口突然响起一道怯怯地唤声。

宣明珠抬眼见是宝鸦，忙收敛了面上伤情，招手让她进来。

“阿娘在伤心吗？”宝鸦却是瞧了出来，仰起小脸，轻轻揉了揉阿娘的侧颊，“是不是陛下表哥的病还没好呀？”

皇帝病重的事还没有告诉宝鸦，就怕吓着小姑娘，只是对她说表哥染了风寒。

面对那双清澈的眼睛，宣明珠没法子说谎，模棱两可地点了个头，宝鸦便乖巧地说道：“那我明日去探望表哥吧，我送些好吃的香糖果子给他！这样喝药就不苦了，病也会很快好。阿娘别担心呀。”

宣明珠将她搂在怀，在她看不见的地方坠下一滴泪，“好。”

次日下朝后，皇帝请宣明珠到燕殿说话。

宣明珠过去时，殿里静悄悄的，墨皇后也不在跟前。宣长赐在里间，他今日精神似乎不错，崴在太师椅里批了几道折见姑母来，他起身见礼：“姑姑来了，这些日子，有劳姑姑在宫里为我周全，又照顾着皇后，侄儿心中感念。”

宣明珠听得难受，勉强笑道，“你这孩子，就会与我假客气。”

说着取出帕子给他擦了擦额角的虚汗，姑侄俩相对坐下。为了不让对方伤心，二人都有意想避开生病的话头，然两厢这一沉默，却是越发愈盖弥彰。

还是宣长赐径先轻笑了一下，“姑姑，不必这么苦大愁深。

他脸色孱白，目光却温暖：“太医说侄儿至少还能到明年，朝中许多事都可安排妥当。”他抿唇顿了一下，“今日请姑姑来，便是想请求姑姑，待梅阁老回京时，代我转告于他：莫忘中秋之夜他对朕的承诺，朕将这江山社稷托付在他手上了。”

按他的身子状况，理应是能等到梅长生回的，只不过天有不测风云，为了以防万一，他还是先委托了皇姑姑得好。

“那江琮之事，我也听说了，姑姑放心，我信梅阁老如信您。姑姑将他拘起来是对的，在阁老回京之前，人便先在那儿关着吧，免得传扬出谣言，横生枝节。我也懒怠见他听他聒噪。”

“还有……”

宣长赐垂下柔密的睫，“我愧对先宗，膝下无嗣，请皇姑姑代赐儿留心考察有无品德出众的宗室子，以备他日克承大统。”

宣明珠闻言吃惊又哀恸，-番话绞得她肝肠都痛，声音微微发哽：“陛下这是哪里的话，你与皇后还可以.

宣长赐摇摇头，他虽还有些时日，但将来他去了，怎么能够拿子女将皇后永远困在这深宫里呢？

留下她们孤儿寡母，他于心何忍。

且襁褓幼子御极大统，社稷岂不动荡，梅长生如今已置于鼎沸之上，到那时又该有多难。

他执意如此，宣明珠劝慰了许久也没能说动他，反而是宣长赐岔开了话，“姑姑，还有一桩，朕这里有道旨，请您在梅阁老回京后交他。

说着命刘巍取来一只玉檀匣，亲自递在宣明珠手里。

宣明珠见匣上嵌了扣子，便当作是事关于国政的密谕，妥当地收了起来。“好，我会给他的。陛下请勿多思，静心保养为宜，这一年之中，未必寻不到治病的良方。”

这话，原是当初她生病时皇帝来宽慰她的，少年笑笑，探手去摇了摇姑姑的手一一他自登基之后，便再未做过这般撒娇的举动。

他道：“姑姑当真不必为我过忧，长赐是天家子弟，宣氏没有贪生怕死之辈，长赐也想学一学姑姑的酒脱啊。”

他才说罢，刘公公近前禀道：“陛下，殿下。梅小小姐过来探望陛下了。”