“这敢情好。”梅眉山嘴快接口，“咱们家好久没这般热闹过了，上回我便没能去上京参加兄嫂的喜宴，正好这回为嫂嫂梳喜妆！啊，还有喜服绣被，嫂嫂若不弃，扬州颇有巧绣娘，保您想要什么样儿的纹式皆有。”

“还有我还有我，”宝鸦最爱凑趣，也收回望着门边走神的视线，举起一只小手，“我都想好啦，我要挡催妆！出题考验爹爹，爹爹答得上来才许迎亲哩。还要当出轿小娘，引我阿娘进喜堂！”

梅豫听了噗嗤一口茶喷出，笑得打跌，“妙，妙，又是娘家人又是婆家人，真不够你忙的了。”

当时风俗，新娘出嫁时，多由娘家人在闺房外，佯意拦挡新郎官迎亲，命作诗等事，以此考校心意，俗称挡催妆。

而迎到新娘上轿后抬至喜堂，夫家又会安排一名五六岁的幼女，牵轿中新娘衣袖三下，新娘始出轿，这小童便叫做“出轿小娘”。

只是从没听过，娘亲出嫁，女儿来当这出轿小娘的。梅眉山闻言都觉出奇，真不知小宝鸦这些稀奇古怪的想法是从何而来。

可是转念想一想，又觉得再合适不过。

她转头敬慕地注视这位天潢出身的嫂嫂的瑰姿佚貌，又浑出主意，说成婚当日必要多想几个法子拦一拦堂兄，不能让他轻易抱得了美人归。

都是姓梅，可女孩子的心都是向着女孩子的，觉得男人娶亲经些磋磨，是天经地义之事。

她姑侄两个说得热闹，梅太太面上亦浮暖色，仿佛大喜的日子就近在眼前了。

不过沉吟思量一番后，她还是柔声软气道：“小孩子家不识得体统，殿下见谅。殿下为尊，自然应在洛阳举行昏礼，之后殿下若有意，再在扬州办一场，悉听你的意思。”

果然母子连心，宣明珠听了暗想，颔首说，“正是，长生也这样说。”

他当时的原话是：“上京皆知你因我受了委屈，这份颜面，我自然要为醋醋补足。我知你不在意，我却十分在意。三媒六礼、聘雁迎亲的步骤都不可少，当年明帝陛下为你备下的熏灼排场，我不敢说与岳父比肩，但亦绝不会逊色。醋醋什么都不用操心，我都会筹办妥帖，你只要坐等长生来。

“这回，我诚心诚意地娶，你风风光光地嫁。”

回想他说这番话时郑重而又眼含期盼的神情，宣明珠心中便觉有一股蔚蔚的暖意流过。

梅太太满意儿子的懂事，点头道如此方为正理。梅眉山笑说，“这样更好，我便可去洛阳了。嫂嫂你不知，阿爹总拿我当小孩子，拘着我不许远走，这回参加兄嫂婚宴，他可没理由再拦了。”

正说到这里，门口响起一道温醇的声音：“在聊何事，如此热闹。”

宣明珠闻声忙将目光投去，见梅长生步履从容地入厅，看不出什么异样，神情却似比方才出去时轻快许多。

他知她担心，朝她微笑摇摇头。梅豫起身笑回，“宝鸦方才说，要趁父亲迎亲时出题考校父亲呢。”

梅长生剑眉微扬，挑挞含情似的，向上首的宣明珠看去一眼。

小姑娘被当头告了一刁状，凶凶瞪梅大一眼，连连摆手说不是，跑到父亲身边娇赖地挨着他，拢嘴悄悄道：“我和爹爹最好，到时我助爹爹一臂之力。”

说着又扳开他的手掌心盯着看，摸了摸，“爹爹，祖父未罚您吧？”

“无事。”梅长生笑着抚一下她的小脑瓜，“宝鸦乖。”

他告知母亲，父亲这会儿去了西园找二叔。梅太太点头，没有多过问他们父子间的话，“既如此，殿下远道回来必也乏了，鹤儿，且陪着殿下去歇一歇。”

*

三个孩子依旧陪祖母住在正房院里，宣明珠则与梅长生下榻在苑风园，亦即上一回省亲他们住的园子。

浮雕木廊下遍植凤尾芭蕉，苑风徐来，疏疏清响，若遇急雨，便有击金碎玉之声，十分入耳。

那屋室中亦收拾得整洁一新，一应帐幔玩器的布置都很合宣明珠心意，不知是梅长生提前来信告知的，还是梅太太心细周到。

她此刻却也顾不上细览，阖上门后便对梅长生道，“衣服脱下，我看看。”

梅长生微讶，“看得出来？”

亦不遮掩，听话地将外衫慢慢褪下，露出背上血迹微渗的里衣。

宣明珠见了，一双蛾眉便不由蹙眉。她此前便猜想以老爷的脾气，断不会说几句简单了事，却也不料打得这样狠。

不好说老爷的不是，上手帮他解带，慢慢将中衣除去。

动作轻柔，也还是不免撕扯了粘在衣布上的皮肉。男子精干的胸膛后背露出，一副冷白如玉的肌骨，将那片伤痕衬得触目惊心。

这还是梅老爷有意避开了脊椎与胛骨，只打在肉上的结果。

宣明珠的身量较他矮了一头，目光对上那片血红，怎能不心疼，见他没事人似的，轻问：“不疼吗？”

梅长生回身见她为自己担心的神色，眸光脉脉，俯下抱了抱她，因精赤着上身，带来一片氲热的男子气息。

比这更疼更重的都捱过，且父亲还舍得打他，便等同得了谅解。梅长生倒是一味笑，说不疼，“劳醋醋帮我上药。”

宣明珠嗯声，命人寻出了上等的棒疮药，让他坐到椅上，自己绕到背后为他涂。

外厢两厦女使们忙着归置行囊，屋里是静静的光景，只有清沁的药气在两人间弥散开。

忽然，她开口道：“那日在皇宫，我眼见着宝鸦从台阶上栽下去，那一瞬心头涌出的恐惧，比得知自己患病还要可怕千万倍。”

女子拢袖轻轻抹着药，嗓音清曼地叙着，“之前我从未想过，母亲的病有遗传到孙辈身上的可能。长生，我是谢你的，你制出这张药方的意义，远不止是救了陛下，更是免于宣氏后人提心吊胆地度日。我是个自私的人，不管那许多，我只看到了谁人都做不成的事，你能做到。所以在我眼中，郎君很了不起。”

梅长生听着身后来自她的夸奖，目光柔成一汪水，受用地哝出笑音来：“醋醋是不是忘了，宝鸦也是我女儿，这不是天经地义的么。”

“不过醋醋的夸赞，真好听，我爱听。”

他霍然勾手拉着宣明珠到身前，按在怀内。

后者手上还沾着药，不防“哎呀”一声，他不管，两手扣着她柔韧如柳的腰肢，仰面灼灼凝视她，命道：“再说一遍。”

面对那双炙沉的眼，宣明珠心尖悸荡。莞尔，埋头附在他耳边，昵昵的、也悄悄的：“郎君很了不起，我很喜欢。”

“那醋醋拿什么奖我？”男子用低哑的嗓音哄诱。

那枚漂亮的带有男性特征的喉结，因头微仰，呈在她的眼皮子底下，像一只精致矜持的狐王随意将命门暴露在饲它的主人唇齿之下。

宣明珠一个晃神，心跳快了几拍。