当然反过来也是成立的——愚蠢的教育可以让天才变成普通人，甚至让人变成大猩猩。

对于马哨的到来，汤姆森的父亲起初自然是诧异和遮掩下的一丝反感。

但由于数学和物理上的共同语言，老汤姆森很快便同儿子一样，与马哨相谈甚欢，将那些从社会舆论中得到的二手偏见抛诸脑后。

马哨与这对父子谈了许多，既有很严肃的数学和物理问题，也有些不太严肃的。

“你们觉得太阳的年龄是多少？”汤姆森在餐桌上提出了这个听上去有些异想天开的问题。

“也许只有上帝知道吧。”老汤姆森随口说道，一边吃了块面包。

汤姆森又道：“在看过焦耳和马哨的论文之后，我最近思考了这个问题，我认为太阳燃烧的能量可能是由引力的势能转化而来。”

老汤姆森：“为什么不能是化学燃烧？”

汤姆森脱口而出：“不可能是化学燃烧，如果太阳是烧煤的，最多几千年就烧光了。”

“太阳尺度的重力势能确实比化学能量庞大得多。”马哨说了句。

汤姆森眼前一亮：“你也认为太阳的能量源于势能？”

马哨沉默了两秒钟。

太阳的能量当然是来自核能，不过这时候人们对核能一无所知。

此时科学家能想到的最庞大的能量来源就是太阳的引力，这确实很庞大，至少比烧煤强多了——很多人真觉得太阳是烧煤的。

但与核能相比，这依旧是个严重偏小的估计。