“我认为太阳有其它的能量获取方式。”马哨说。

“什么方式？”

马哨摇头：“不知道，只是一种直觉。我估算过，太阳的引力势能转化为热能，大约能持续几千万年，但我感觉这个时间有点短，所以我怀疑太阳还有什么我们不知道的能量获取方式。”

“几千万年还短吗？”老汤姆森笑着说，“很多人为太阳只有六千岁，特别是教会里的人。”

马哨：“我看了一些关于地质学的文章，有的地质学家估计，地球的年龄可能达到上亿年。太阳应该比地球更古老，至少也是上亿年，甚至上十亿年。”

“当然了，这更多只是我一厢情愿的看法。”他话锋一转，“科学要讲证据，有多少证据，就说多少论断。”

停顿了一下，马哨又说：“因此，威廉，我认可你的理论。这是一个合理的解释——太阳的能量来源于引力势能。”

老汤姆森：“没错，证据是最重要的。”

汤姆森想了想：“马哨，你估计太阳年龄的计算还在吗？”

马哨：“不在了，只是在废纸上随便算了几笔，说不定还算错了。”

他压根没算过。

他只是对这段科学史有所了解而已，科学家们最早就是这么估算太阳年龄的。

他如果没记错的话，开尔文也在这段历史中扮演了一个重要角色。

现在看来确实如此，汤姆森对这个问题表现出了浓厚的兴趣。

“我觉得我们应该认真研究一下这个问题，推测太阳获取能量的过程，以及它最可能的年龄。”汤姆森说，“这是一个重要的问题。”