夜风卷着落花扑在他身上，他垂眸看着自己空荡荡的掌心，那里似乎还残留着她的温度，温柔得近乎虚幻。

他缓缓抬手，指尖轻轻覆在自己心口，眼底温柔褪去，重新翻涌出沉沉的阴鸷与偏执

夜色更沉，廊上风寒彻骨。

茗蕊的身影很快消失在曲折游廊尽头，步履轻盈，走得干脆利落，半点不曾回头。

陈庆国依旧立在原地，指尖还空空地蜷着，掌心残留着方才触碰她腕间的微薄暖意，可那点暖意转瞬就被夜风啃噬殆尽，只剩一片刺骨的凉。

他低头，看向脚边那只精致的食盒。

鎏金铜扣，素纱笼面，是茗蕊方才递给他的。

他缓缓弯腰，将食盒拾起，动作轻得近乎虔诚，像是捧着什么稀世珍宝。指尖抚过盒面细腻的纹路，心口那处残缺空洞的地方，又酸又胀，五味杂陈。

他不是不知道。

这碗桂花羹从来不是为他而炖。

是太子睡了，送不出去了，方才落了空，才轮得到他。

是退而求其次，是随手施舍，是哄骗安抚，是漂亮又廉价的人情。

可他偏偏甘之如饴。

陈庆国转身，缓步走向廊下僻静的暖阁。这里是他临时歇脚的地方，狭小冷清，常年无人问津，最适合藏住他所有见不得光的心思与狼狈。

他点亮案边一盏孤灯，昏黄微弱的灯光摇曳跳动，将他孤瘦的影子拉得极长，落在冰冷的青砖地上，单薄又孤寂。

打开食盒，一碗桂花羹还冒着丝丝余温，清甜的桂花香袅袅散开，温柔缱绻。

他执起银匙，缓缓舀了一勺，送入唇间。

甜糯温热，入喉暖胃。

可咽下之后，心口却愈发酸涩发堵。

他慢慢一勺一勺喝着，吃得极慢，像是要把这片刻来之不易的暖意，一寸一寸封存进荒芜的心底。