随着宗家长老们的死亡，一场变乱终于落下帷幕。
故事却才刚刚开始。
宁次坐在家里的庭院中，神态悠闲地眺望着天空，对面的香燐在喋喋不休：“那天的机会简直是千载难逢，你干嘛不趁机彻底消灭宗家呢？”
“我为什么要消灭宗家？”
“因为你不去消灭他们，他们就会想着消灭你！”香燐一本正经地道：“这次宗家可是流了不少血，还被分家逼着废除了咒印，你敢说他们不会记仇？”
“那又怎样？”
“这次内乱你可是罪魁祸首，他们早晚要跟你算这笔账！”香燐瞟了他一眼，没好气地道：“你该不会认为大家还有和解的余地吧？”
“我当然没那么天真。”
宁次淡然一笑，道：“我知道今后宗家一定会视我为眼中钉，更知道这次变乱是覆灭他们的唯一机会，但如果我们真的血洗宗家，很可能会惹来更大的麻烦。”
“什么麻烦？”
“咱们刚刚回到木叶，做事应当低调一点，如果一来就搞出个大案子，那些高层怎么会坐视不管？如果咱们被认为是危险的火种，以后只会在村子里寸步难行的。”
“但现在的动静也不小吧？……”
“但至少没让太多人丧命，而且还有日足当挡箭牌，想必不会被火影过分追究，更何况……”宁次淡然一笑，道：“以三代一贯的行事作风而言，他应该乐于见到日向一族废除那残酷而守旧的制度吧。”
“但宗家可不会放过你。”
“他们不会对我轻举妄动的，毕竟分家的神经还很敏感，我身为解放分家的关键人物，不管是以何种方式遭遇不测，都会让事态恶化到失控的地步。”宁次神态从容，道：“就算宗家当中有人想要泄愤，我那大伯也一定会及时制止的。”
“难怪你要保住他的位置……”
香燐啧了一声：“你这家伙果然滑得跟狐狸一样！”
“我就当这是夸奖了。”
宁次神情不变，道：“关于到忍者学校就读的事，现在已经有结果了吧？”
“事情已经办妥了。”
香燐点头道：“忍者学校的报名年龄是六岁，但你和白的情况比较特殊，所以火影大人允许你们跳级插班，只不过白因为年龄关系，在学校里将会比你高两个年级。”
“那你呢？”
宁次眉头一挑，道：“你真的不想去忍者学校上课吗？”
“我才不去呢。”
香燐撇了撇嘴：“打打杀杀可不是我的爱好，就算当上忍者又有什么乐趣？我还不如宅在家里更自在一点！”
“你就想安心当个米虫？”
“当然！”
香燐吐了吐舌头，理直气壮道：“反正分家上下都对你感恩戴德，让他们多喂饱一张嘴不算难吧？而且你亲口说过会一直保护我的！”
“那是以互惠互利为前提。”
宁次轻轻一笑，道：“而且保护不等于供养，既然想吃我家的饭，当然就得为我办事，如果咱们不能互利共生的话，我只会觉得自己是个冤大头。”
“小气鬼！”
香燐撇了撇嘴，忽然想起一件事：“对了，你那大伯让我告诉你，他想再和你谈一谈。”
“好吧……”
宁次略一思索，起身道：“择日不如撞日，我现在就去吧。”
此时的日足正在家里饮茶。
他面无表情地注视着池中的游鱼，苍白的瞳孔就像一片空旷的原野。
而后他听见脚步的声音。
“听说族长大人找我，不知您有何贵干呢？”宁次来到日足的面前，目光转向桌上的茶盏，嘴角浮现出一个微笑：“总不会是单纯的喝茶闲聊吧？”
“我有一些疑问。”
日足放下茶杯，抬头道：“希望你能诚实地予以回答。”
“您请说。”
“当年你离开木叶时刚满四岁，对日向一族的内情并不了解。”日足神情冷峻，道：“但你一回来就能发动雷霆一击，利用分家的突袭一举击溃宗家，多年的制度一日间就土崩瓦解，而你只是一个九岁的孩子，真的有能力设下这局棋吗？”
“你的意思是……？”
“我的意思很简单。”日足目光一凝，一字一顿地道：“如果你只是被摆上桌面的一颗棋子，那你的背后肯定还藏着一个真正的棋手吧？”
“但我自己就是那个棋手。”
宁次从容一笑，道：“我所做出的每一件事，都出自我自己的意志，而且就算真的有一个主使者，毁掉宗家对他又有什么好处呢？”
“看来你还不了解木叶。”
日足目光冰凉，道：“想要毁掉日向的人，可不止是一个两个，当年的宇智波在一夜间覆亡，我可不想让日向一族重蹈覆辙！”
“但宗家的垮台并不会毁掉日向。”
宁次神情自若，道：“无视才能和天赋，仅以出身定贵贱，这种腐朽的制度只会让日向一族慢性死亡，只有在宗家和分家平起平坐时，才会在竞争中诞生更多的人才……这可不会是日向的对手所希望看到的。”
日足沉默不语。
“我说的是真是假，其实您心知肚明。”宁次微微一笑，道：“毕竟如果没有您的袖手旁观，这次的变乱怎会有现在的成效？”
日足眼睛一眯：“我不懂你的意思。”
“对于日向一族的弊端，想必您早就心中有数，只可惜有心改革，对无法抗衡长老，索性由别人来掀了这棋盘。”宁次收回笑容，缓缓道：“我联络分家的那段时间里，您敢说自己真的一无所觉？其实一切都在您的掌握中吧！”
“你是什么时候察觉到这一点的？”
“一开始。”
“所以我们上次谈话的时候，你就已经在试探我的想法？”
“是的。”
“看来你的天赋不仅是在忍术方面。”日足沉默片刻，道：“以你现在的年龄而言，的确是个难得一见的天才。”
“您过奖了。”
“只可惜这次内乱过后，我们就不再是叔与侄，本想让你和雏田定亲，现在也只能取消了。”日足面无表情，道：“很多事你我都身不由己，这一点你应该能理解吧？”
“是的。”
宁次当然明白对方的意思，眼前这位族长出身于宗家，分家对他有着天然的防备，如果日足想要坐稳族长的位置，就必须要取得宗家的全力支持。
而宗家对宁次只有满满的敌意。
如果日足和宁次走向亲近，只会招来宗家的强烈不满。
因此他必须站在宁次的对立面。
“你以后有什么打算？”日足的视线转向宁次，目光依然平静如深海：“像你这种天资出众的少年，总会有一点特别的野心吧？”
“暂时还真没有。”
宁次轻轻一笑，从容道：“现在我只想享受一下接下来的忍校生活。”
“毕业以后呢？”
“那得等我毕业以后才知道。”宁次淡然一笑，轻声道：“毕竟我们永远都不会知道，命运究竟对我们有何安排。”
“果然是滴水不漏。”
日足站起身，袖手而立：“那么，祝你在忍者学校过得开心。”
“我会的。”