铺着精致波斯毯子的地面沾着血脚印。倾倒的博古架上，一尊琉璃马摔碎了马腿。

几案上笔洗倾倒，墨迹晕开一片死寂的乌黑。他蹲下身，手指在猩红的地毯上轻轻捻过——在花厅西北角的阴影里，靠近一尊一人高的青瓷瓶底部，暗红色毛毯绒面上粘着几缕细不可察的黑毛。

杜子鸣不动声色地捏起其中一缕，凑到眼前。毛质异常漆黑柔亮，不同于寻常猫狗的毛色，那黑仿佛能吸进光线，且微微打着卷。摸上去，入手一股瘆人的冰凉，如同刚从冰窖里扯出来的湿布。

杜子鸣心头凛然。这毛……邪性。

他的目光移向花厅内侧那张宽大的黄花梨书案。显然在事发前，陈老板还在案前处理事务，一支狼毫笔还搁在未干的笔搁上，旁边砚台墨迹犹存。压在一摞账册最上头的，却是一张绘制精细的羊皮图纸卷轴。

那不是账本。杜子鸣一眼认出，那是描绘着宏大宫苑、亭台楼阁的图样——显仁宫营造图！

张贵还在唾沫横飞地训斥众人不得妄言鬼神，杜子鸣悄然上前，伸手去翻那图纸。指尖触到纸面，一种难以言喻的滑腻冰冷感再次传来。他小心翼翼展开图纸，显仁宫恢弘壮丽的景象铺陈眼前。然而，当图纸展开到底部，杜子鸣的眼神骤然凝固了。

图纸一角，勾勒着“神山”假山群的一处重要结构节点旁，留着两个清晰的指甲划痕！痕迹颇新，如同焦虑的人心烦意乱时所为。

指甲划破图纸，甚至隐隐切入木质的案面！那划痕力道狠绝，却准确地划过地图上标注着的一个小字旁——那个小字的位置，在坊间风水术士口中，正是洛阳城地气交汇的某个隐晦之所，关联甚深。

杜子鸣的心猛地沉了下去。冷意如同蚰蜒，顺着脊椎蜿蜒爬升。

“杜子鸣！还愣着干什么？随本官回衙！详禀案情！”张贵终于训斥够了，没好气地吼了一声。衙役们已将陈茂财的尸首盖上白布，抬了出去。陈府女眷的悲号终于不再压抑，撕心裂肺地响彻了这间奢靡又染血的花厅。

杜子鸣缓缓合上那张被指甲划破的宫苑图卷，动作僵硬地将那几根冰冷的黑色猫毛小心翼翼纳入怀中暗袋。他应了一声“诺”，声音干涩。

走出陈府花厅门时，身后那混着血腥焦糊与铁锈烂梨的阴冷气味，似乎缠住了他，久久不散。门外围观人群的目光充满惊恐和探究，如同看一个即将步入风暴中心的孤舟。

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怀仁坊的里正衙署，位于坊门附近的一条幽暗小巷尽头。院墙高耸，青苔爬上墙根，白日里也显得光线不足。堂前一张掉漆的方桌，几条破旧条凳，便是杜子鸣平日里理问坊间琐事的地方。

日影西斜，昏黄的光勉强挤过格窗棂，投下冰冷的光斑。衙署里寒气更重，穿堂风呼呼刮过，带着纸张翻卷的声响和隐约的霉味。

杜子鸣坐在那张破桌后面，面前摊开着记录今日现场勘查的薄册。炭笔捏在手里，墨点却只晕开了几团污迹，一个字也写不下去。

孙大头那见了鬼似的表情——“脏腑筋络像是被一股无形的力道硬生生攥住捻了半截！”——和张贵那色厉内荏的斥责犹在耳边嗡嗡作响。那种铁锈混着腐梨的腥冷气味，仿佛还顽固地盘踞在鼻腔深处。

还有那几缕黑色猫毛——冰凉刺骨，滑腻如活物。那划破的宫苑图……神山，指甲痕，还有陈茂财胸腔那非人间的焦黑爪印。

几缕线索如同散落的珠子，带着不祥的微光，却串不成他认知中的任何一条链子。猫鬼……难道那些市井俚语、街头巷尾的怪谈，竟是真的？

“杜头儿，”衙署里跑腿的小吏赵小乙缩着脖子溜进来，带着一身外面的烟火气。