可他未曾想到，命运的捉弄来得如此之快。

两人分别不过三日，一道圣旨便加急送达，命他即刻领兵奔赴北境最前线，抵御柔然的大规模入侵。

那是一场极为惨烈的战役，北境守军兵力悬殊，粮草匮乏，他率领将士们浴血奋战，数次身陷绝境，九死一生。

在烽火连天的战场上，他无时无刻不在思念着温婉，可他也清楚地知道，北境战事胶着，生死未卜，自己随时都可能为国捐躯。

他不愿让温婉大好年华空等一个不确定的未来，更不愿耽误她的一生。

思来想去，他最终狠下心来，让人带回一封绝笔信，谎称自己已在战乱中变心，劝她另寻良人。

这些年来，他在北境浴血奋战，凭借赫赫战功一步步晋升，可心中对温婉的愧疚与思念却从未消减。

他时常打探中州的消息，却始终不敢问及她的近况，生怕听到她已然嫁人的消息，彻底击碎自己心中仅存的念想。

如今，他终于调回中州，陛下又主动提及赐婚之事，积压在心中多年的情感再也无法抑制。

他必须去见温婉，必须亲口问清楚，她是否还在等他，是否还愿意嫁给她。

吏部尚书府位于中州城的东侧，是一座气派恢宏的府邸。

朱漆大门前，两只石狮子威风凛凛，门楣上悬挂着“吏部尚书府”的鎏金匾额，在灯笼的映照下熠熠生辉。

沈策勒住马缰，翻身下马，将缰绳交给闻讯赶来的门房，深吸一口气，缓步走到门前。