如扇的睫毛轻轻颤动，眼睛缓缓睁开，在黑暗中一双亮眸格外灿华幽然，归晚支起身，取过床架上的衣物，慢条斯理地穿戴好，掀起帐帘，走下床来。“吱”的一声推开窗户，月光倾洒，淡晕的光华透进房中，借着些微月色，她顾镜梳妆，一手拿过丝带，很随意地梳了个男儿髻，以丝带盘绕，稍一打理，推门而出。

秋意已浓，寒凉之感混着月光沁入心田，她顺着花园小径而行，遥遥注视前方议事厅的灯光，心中微有恻然。半步不停地来到前院，才踏入，就看到八个侍卫守在院前，肃然而立，面无表情。对方也同时看到了归晚，站在最前的两人有些错愕，怔怔地不知如何是好。归晚冷冷地扫视他们几眼，眸如寒江，几人本就是相府的侍卫，当下噤声，任由归晚一人走入相府重地。

议事厅虽然灯火通明，此刻偏是寂静无声，从厅中透出的光线照着曲径通幽的院子，隐带了几分诡异。胡思乱想着，归晚已经绕过小道，来到议事厅门前，揣着几分琢磨不定的心思，她轻推门，想不到门竟应声而开，露出一道缝。归晚略惊，想不到进入密谈的重地竟如此简单，复又转念，想起这院中也不知藏了多少个侍卫，这关门之举也倒显得无聊，如此虚掩着门，还可以显得光明正大，无不可告人之举。

蹑步走进厅中，外厅内空无一人，灯火亮晃晃地映入眼中，对于一路踏着黑暗而来归晚来说，真有几分刺眼。她四周一顾，慢步走到内厅的门前，直到贴近门一步之遥，才听见隐隐的说话声。温润清泽的声音是楼澈，不羁狂傲之声应该是端王，还有一道平稳低沉的声音——难道是南郡王？

几人调侃似的谈着最近朝廷中的大事，有的是官员的调迁，有的是改制的动向，三人侃侃而谈，倒似多年未见的好友。归晚心中清楚，在一年之前，楼澈与端王还是政敌，此刻能同坐一堂谈笑，一方面是形势所逼，另一方面也有利益结合的意思。看来官场中没有永远的朋友，也没有永远的敌人，这句话真是一点都没错的。

唇畔略带苦笑，忽听得端王一阵朗笑，隔着门都能想象到他的狂态。耳边只字不漏地听见他说道：“楼相，你那得意门生倒得了你几分真传啊，手段作风都不下于你，现在可是皇帝的一条忠狗了，不但狠咬了我一口，现在好像还想咬你这恩师啊。”

一年之前的那场枫山之变，管修文指正本可以脱罪的端王，还害他削爵抄家，当时心中就憋了一肚子的火，想不到纵横官场多年，居然栽在一个稚气未脱的小子手中。而那之后，管修文就被编入皇帝的近臣一派，兼且他心狠手辣，不念情面，任何手段都能使，朝廷内人人避之，谁都不曾想到当初那个清澈如水的少年状元居然会变得如此可怕。

官员时常拿他与楼澈相比，楼澈手段也算狠辣，但是喜欢以己之力折人；而管修文则不同，凡是挡于眼前之人，尽皆摧毁，不分敌友，有时甚至可说是卑鄙。朝中之人一时难以分辨这有师徒名分两人的关系，皆是不敢在外多言，也就造就了管修文变本加厉的冷酷手腕。

“端王过谦了吧，要知道当初可是你大力提携他，才会造成今日之局面。”楼澈笑笑，反讽道。

归晚站在门外，听得心中一跳。听口气，楼澈与端王虽是同盟，但是互相之间你来我往，暗有讥讽之意，实在有些奇怪。但是她玲珑剔透至极，脑中飞快思索，很快就想通了其中玄机。端王与楼澈之间最大的牵绊就是姚萤。此刻虽然两人同站一条船上，但端王对于姚萤心之所属必然暗自介怀，所以才不时拈酸地和楼澈针锋相对。

幸而今日有南郡王在场，不时出来横插打趣，才圆了这个场。三人又开始谋议起朝廷大事，说到了今日皇上暗遣林瑞恩调兵南上进京，必有后谋，都收起了玩笑之心，正经以对，房中气氛顿时沉闷紧张起来。

连站在门侧的归晚都觉得时间过得非常缓慢，一个轻微的停顿都带来窒息的压迫感。听到他们的议论，得知皇上有派兵的意向，心头一阵惶然，皇上与楼澈一党，到底要斗到何日？楼澈始终放不下心中执念，皇上也不甘寂寞，两人之争，难道正要分出胜负来？

心中茫茫之感肆泛，归晚怔在当场，想起与皇上的江山赌约，想起林府中的一番长谈，想起这段时日来与楼澈的种种……一时竟痴了，她从不是感情外放之人，再多的情感也蕴藏在深处，虽有悲天悯人的心思，却从不会付之行动，只有争权这件事，逐渐成为她的心病。林瑞恩讲的天下安定的道理，她懂，楼澈的身世处境，她也懂；当初未嫁之前那支“帝王燕”，以及后来的一切际遇，都在她心中埋下阴霾，谈起皇权都感到有丝避讳……她有着云淡风轻的洒脱，却又眷恋着平凡人的幸福，在情这一面上，她也难免会有盲目的情感，这一切纠缠在心中，真是一个“乱”字不足以道其万一。

总想着用柔情磨去楼澈的勃勃野心，收效却是甚微。眼看着朝廷党羽之争愈见激烈，她的心高悬着放不下来，心中很明白，与皇权相争，最后的结果必定悲惨，楼澈与南郡王、端王的结盟到底能坚持多久还是个未知数，一年？五年？十年？还是更长？

她非是为国，也非为民，只是心疼而已，怕楼澈这费尽心机，最终还是水映皎月，浮华一场，这样的结局，又让人怎能接受得了？夫君啊夫君，这一切到底该如何收场？

心潮正起伏不定，一个恍然，听到房中三人已经开始商量着应对之策，议来议去，似乎有把南军调入京的打算。为了不惊动皇上，还打算把军队化整为零，在京少量兵防调动本就平常，如果把南军分散而行，一来可以避人耳目，二来也免去了打草惊蛇的风险。

听他们成竹在胸，想出的计谋无一不是留有后招，攻守兼备，归晚暗暗也有些佩服。忽听到身后有一声几不可闻的异响，倏地一惊，回头而视，只见一个丫鬟托着一个盘，上面放着三个火焰青花釉的盅，似乎是参汤类的补品。丫鬟似乎也没想到此处有人，张大了嘴，吃惊地看着归晚。

归晚压下心头的慌张，把手指放在唇边做比，这丫鬟也颇为机灵，闭嘴站在归晚后侧。此时内房中也是一阵沉默，似乎讨论到了僵局，一片沉寂中含着刀光剑影的杀气。

“如此拖泥带水，到底要到何时，还不如把南军尽迁入京，本王就不信了，拿下京城，还怕他不就范……到时候，有名有份，取而……”

这话传进耳中，犹如平地惊雷，归晚沁出冷汗。不多想，伸手用力一推门，“嘎吱”一声，打断了房中人大逆不道的言论。房中三人都是微震，满含杀气地转头看向门口，待看清门侧人影，一惊，一疑，一诧然。

深秋露浓，寒意侵身，薄凉阵阵随着议事厅门的开启冲进房中，位高权重的在座三人不约而同看向外，归晚已经接过丫鬟手中托盘，踏进厅来，浅笑吟吟，微风熏人，眸光一转，仔细地将房中打量一圈。

和端王已有过熟面之缘，而端王之左上首所坐之人，年近不惑，仪表堂堂，唇上细密的胡子，把他衬出一股成熟魅力，身材魁梧，眸如利鹰，稳健中透着英气，即使不言不语也自有一种领袖气势。

“今夜可真热闹了，怎么楼夫人还没睡吗？”端王笑着问候刚进门的归晚。

把手中的补汤依次放在南郡王、端王、楼澈面前，归晚回身，淡扫端王一眼，“王爷如此辛劳，归晚稍尽心意，送些消夜来。”

朗朗笑声出自南郡王之口：“楼夫人真是贤淑。”这一句也不知是赞是讽，归晚含笑行了个万福礼。

南郡王从进门便盯着她，但见她仙袂乍飘，靥如春桃，像传闻中一般，是万里挑一的绝世佳人，更难能可贵的是有一种难以言喻的高贵自如感。注视了她一会，忽瞥到楼澈不悦之态，眉宇间微显怒色；喑哑间，他又深看了归晚一眼，果然楼澈的面色更沉，南郡王忙把眼光移开，低头喝了一口还有些烫的参汤，内心偷偷暗笑，想不到楼澈居然会露出这么明显的情绪，其实他岁数和楼夫人相差一倍有余，更何况家中已有爱妻。

楼澈隔桌牵住归晚的手，感到有些凉意，半是责怪半是怜惜地看向归晚，归晚抚之淡笑，“趁热喝吧。”

本是一室的暗流涌动，阴谋奇诡，在袅袅热汤的乍暖间消于无形。刚才隐带煞气的端王也低下头，喝了一口热汤，眼睛在楼澈归晚之间打了个转。

房中一片安静，归晚看三人都专心地品着参汤，朦胧烟气中，又似各有心思，妙目顾盼，启唇道：“趁着闲暇，我讲个故事聊以一笑。”

楼澈微有讶意，南郡王和端王则有些兴味。女子在席间的议论本是不合规范，除了少数地位特别崇高的尊贵女性，而这些女子在席间的话题更是谨慎。但此刻归晚说话坦然，态度自然，因此三人都默然不语，等待后文。

“庄子一生穷困潦倒，楚王仰慕他的才华，派使臣用重金邀请他做官，他回绝说：‘我宁愿在污浊的泥水之中游戏自乐，也不愿为当权者所束缚，我终身不愿为官，让我的精神得到快乐。’庄子的好朋友惠施却经不住富贵的诱惑，去魏国做了宰相，庄子要去看他，有人向惠施挑拨说：‘庄子想来代你做相。’惠施很恐慌就在国内搜查庄子三天三夜。庄子知道了，对惠施说：‘南方有一种鸟叫凤凰，凤凰从南海飞到北海不是梧桐树不栖，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝。一只猫头鹰找到一只死老鼠，以为凤凰来抢，对着飞过来的凤凰大叫一声！”玉润清泽的声音娓娓道来，本是耳熟能详的故事又有了另一番滋味。归晚笑看三人，他们处心积虑夺来的权势，到底是金？是银？是珍宝？也许在某些人眼中，只不过是死老鼠而已。

听罢，端王面色稍沉，犀眸盯着归晚。南郡王却是一副沉思的模样，房中人都听出了归晚的话中含义，一时沉吟，似触动心怀，又似被道破心机。

“夫人当真洒脱，拿死老鼠和权位相提并论……”端王干笑两声，沉声道。

归晚不置可否。南郡王却笑着开口：“庄子之举固然脱俗之致，夫人的故事更是深刻动人，本王受教了。”

见他态度诚恳，当真是思考之后才说的话，归晚蹙起眉，想不到这南郡王比端王更是一个人物。她“扑哧”一声绽出清丽的笑容，“不过是个故事，何必太认真。”

室内本有所冷寂的气氛在这一笑之下消弭，端王和南郡王赔着笑，两人心中俱是一凛，隐约猜到归晚听到了他们的谈话，偏偏她谈笑自如，状似无意，却隐隐影响了气氛。

各人心思兜转，楼澈始终一言不发，握着归晚的手，牢牢地不肯放松。归晚站起身，环视一圈，“归晚不打扰诸位了，失陪。”回头深望了楼澈一眼，等他手松开，她恬淡微笑，莲步乍移，向议事厅外走去。

才走出议事厅，寒凉袭面而来，全然没有刚才房中的温暖，归晚仰首看向独挂空中的钩月，半晌没有动作，听到身后的脚步声，她转头，楼澈已近在眼前。

手重新被他握住，衣袖遮住，月辉下，他的瞳眸竟比月色更清澈，“归晚，不可以……”

“不可以？”

楼澈从她楚楚纤腰处环住她，无隙地紧抱住，有些抑制不住激动，“不可以先弃我，对你，我不会放手，你知道吗？”刚才的故事，归晚是对他说的，他岂会不知其中深意，想起她以前说的话，他竟有些心慌和烦躁。

归晚偎在他怀中，牵住他的衣襟，轻声道：“民间有句老话。”

“嗯？”

“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”

“哦？”

归晚在他怀中淡淡地笑。于责任，明知他不会再改变主意了，她还是做了规劝；于感情，她也只能福祸相随，不离不弃。从今以后，再也不趟这一波浑水，天下该如何就如何，刚才已经把自己能做的都做了，再也不必负担任何不属于自己的心理包袱了。

“归晚……”

“嗯？”

“……你看，月色很好……”

归晚略有诧异地抬起头，发现楼澈眉宇高扬，很高兴的样子，微微的，还有些害羞似的，忍不住，她笑出声……

这权倾朝野，却时露清澈的男人……是她的夫君呢……

******

半年之后。

相府热闹非凡，门口车水马龙，摩肩接踵，人头攒动，惹来周围的民众争相观看，一盆盆的花卉往府内搬运着。此时正当春末夏初，红英将尽，花园颇显寂静，只有芍药或含苞欲放，或烁烁盛开。花连花，叶连叶，有如冠，有如碗，有如绣球，一种花卉，伴着万般花香。故而此刻各地运送而来的花，只有一个品种，即是芍药。

归晚走在园中，看着姹紫嫣红的一片，暗叹着如此美景，似入仙境。眼光四瞟，忽见门外又搬进一盆艳到极致的花，仔细一看，竟是牡丹，她微愣，走上前，花匠停下手，尴尬地看着归晚。

观察再三，发现的确是一盆牡丹，归晚沉吟不语。芍药与牡丹并称“花中二绝”。自古道：“牡丹为花王，芍药为花相。”今年各地官员上贡芍药，是对楼澈奉承之意，意为“一人之下，万人之上”。而此刻，居然有人送一盆花中之王牡丹，其意可疑，她问道：“这是谁送的？”

花匠早有些心慌，忙答：“门口，一辆马车上的老爷送的。”他结结巴巴，唯唯诺诺，心有余悸地半伏着身子，生怕犯了错误要遭处罚。

“送花的人在哪里？”

花匠抬起头，一脸的惊恐，指向大门外右侧，“那辆马车拐到旁边的小道上了。”

“领路，我要去看看。”归晚柔声道，放眼四顾，看到玲珑、如晴、如明三个丫头在院中打点，井井有条，心定不少，衣袖轻折，随着花匠向门口走去。

大门处已被人群堵得水泄不通，家将们见夫人到来，特意打开右侧偏门，让两人通过。花匠绕到右边，人流稀少，喧哗之声也渐轻，归晚凝眼细看小道，恍然发现这是第一次碰见弩族耶历的地方，因为此处是京城中心，附近的府邸都是达官贵人的居所，所以特别僻静。才踏进小道，就瞥见一辆黑色的马车停在道边，朴实无华，但是车前的骏马蹄白如雪，高大巨硕，分明是难得一见的宝马。

心中突然蹿起一丝不安，归晚停下脚步，站在路口，对着几步前的花匠说道：“够了，回去吧。”话音才落，她转过身，蓦然眼前一花，花匠竟然挡在面前。

刚才还哆嗦着身子满脸卑微的花匠，此刻面色如常，透着几分严峻，开口道：“夫人，请前去细看一下吧。”口气僵硬，哪还有刚才期期艾艾的样子。

暗怒于心，心中疑惑顿起，归晚轻喝：“放肆。”相府的下人哪敢如此大胆，平日府中打点都交给了处事圆滑的玲珑，除了贴身服侍之人，其他奴仆她都不甚了解，今日来人众多，难道他是混进府中的？正想着，归晚瞥向道口，发现黑影簇簇，道口似乎有人守着。自己果然掉以轻心了，只想着追究送花之人的身份，对相府的下人又未提防。看此情形，马车上的人身份必是尊贵非常，情不自禁让她联想到一个人，可是那人应该在御乾殿上，而非是相府后侧的小巷。

“夫人，主人请你过去一叙，请夫人不要为难小人了。”花匠低头，又是一副谦恭卑微的小人模样。

目前的形势不容她拒绝。相府门口人声嘈杂，高声喊叫未必有用，如果马车上之人真是她所猜的他，难免要平地生波，徒惹是非。如此权衡之下，归晚抚抚鬓边散发，重新转而向马车走去。

离马车仅两步之遥，动静全无，归晚心下犹豫，回头一看，花匠竟也不在了，小巷中，只留下她和马车一辆。巷中不断有风拂过，正逢五月，阳光明媚，空气中萦绕着淡淡花香，偏是这雅致的寂静中带着一丝不可预测的变数。她思索再三，上前半步，伸手欲去掀帘。

手离帘只有一寸之距，黑帘忽动，波皱而开，从内被人撩起，归晚微讶地看向车内。

豁然明亮的车内，郑锍一身轻衣便服，墨色绣纹的儒士袍，玉冠束发，手执纸扇，一派文人雅士的打扮，嘴角略扬弧度，幽如深潭的瞳眸中带着浅笑，先是凝望了归晚片刻，才薄唇轻启：“怎么？夫人不认识朕了？”

验证了之前的猜想，在眼光碰触的一刹那，心中依然微有些诧异，转念一想，此处是相府范围，非是皇宫内院，就算是皇帝，也不能无所顾忌。归晚漾起恬淡的笑容，曲身行礼，“参见皇上——”

“不必多礼。”车中人抢先一步，手中纸扇递出，架住归晚半曲未弯的身子。

扇骨搭上手腕，一缕缕的清凉，归晚缩回手，雅笑如菊，轻抬起头，眸光斜睇着郑锍，撞上他隐晦莫测的深瞳，忙巧妙地移开视线。

“朕对夫人思之如潮，夫人却对我避之大吉，真是让朕魂逸神伤啊！”郑锍慵懒地依着车壁，纸扇轻展，有一下没一下地扇着，平日对着大臣们的儒雅温和全然不见，不羁之态尽显。

暗恼他半真半假游戏人间的态度，偏又对他阴晴不定的脾气惧之三分，归晚轻淡以对，“皇上说笑了。”

“说笑？”郑锍掀起薄唇，笑道，“这天下间，朕的君无戏言最值钱了，夫人居然不信？”

“不敢。”笑靥不改，归晚站在马车前三步之遥，任由郑锍二月春风剪刀般的柔中带利，她始终以笑待之，不软不硬，不偏不倚。

“是不敢？还是不想？”视线在她身上兜转，留神她的每一个神态，静静瞧着光影在她身上流连，还有那在风中飒然轻灵的神采，一一纳入眼中，再三回味。手腕半转，扇指一处，示意她坐下，“站着岂不疲累？来，陪朕说会儿话。”

郑锍手中之扇点向车辕与马车连接之处，堪堪可容一人，如果坐上去，就与皇上并肩了，归晚婉拒道：“谢皇上，君臣之礼不可废。”

“君臣之礼，”冷哼出声，郑锍唇如半月，微笑的弧度中吐出冰冷的话语，“朕说过，不要用这种繁文缛节来束缚朕。”

话中已然含怒，但那深潭般的眸中却依旧柔和，“夫人，岁月如梭，两年已快过去了。”故意提及这个敏感话题，满意地看到归晚笑容淡敛，可是当看到她蹙起眉心，他心头倏地一悸，似有涟漪泛开，涌起既熟悉又陌生的情绪，这应该被称之为……不舍？

归晚飞快地在脑中盘算，想不到当日信口雌黄的两年之期仅剩半年了……

“没想到皇上还记得那玩笑话。”状似无辜地吟然一笑，她打定主意要赖个一干二净，此事只有天知、地知，皇上与自己知，没有第三者佐证，她偏说是玩笑，他又能拿她如何？

“玩笑话？”骤然升高音调，郑锍凛锐之瞳掠过寒芒，连他自己都吃了一惊，在看到她急欲撇清关系的一瞬间，脑中某根理智的弦应声而断，胸口腾起怒火，面色顷刻阴冷，“夫人把这当成玩笑话？”

最初他的确把这随口的赌约当成聊以一笑的消遣，谁知就在他抛之脑后时，又在宫中遇见了她。看着她陪他独坐冷风中自得其乐，明明暗恨在心，脸上却摆着甜美的笑容，那表里不一的功夫，让他多么的熟悉，似乎在镜中看见了自己，蓦然发现，她怡然自得，恣意自处，有着翱翔于苍穹的飘扬，融于俗，又脱于俗。

这样的钟灵毓秀，他心生羡慕，又想得之。

感到他的怒随着风纹波动而弥散开来，归晚漫不经心地偏首相望，视线扫过他的扇和那随风扬起的墨色冠带，暗忖着该如何面对他的狂怒。忽瞅到他扯扬唇线，竟又噙起笑，这笑轻狂至极。