沈砚继续高声道：“李家聚众抗法，纵容护院杀伤官差，罪证确凿！本官今日亲至，限尔等一炷香内打开庄门，交出涉案凶犯！若敢违抗，便是公然对抗朝廷，以谋逆论处！”

“谋逆”二字如惊雷炸响，庄内瞬间骚动起来。李万山此刻正站在门后，听到这两个字时脸色骤变——他敢鱼肉乡里，敢私通山匪，却绝不敢担“谋逆”的罪名。那可是株连九族的大罪！他攥着拳头，指甲深深掐进掌心，额上渗出冷汗。

“爹！怕他什么！”一旁的李彪却红着眼嘶吼，“一个穷酸县令，装什么威风！待我出去杀了他，看他还敢不敢嚣张！”

李万山正要喝止，却见李彪已带着几个恶奴撞开角门，翻身上马，挥着钢刀直冲沈砚而来：“狗官！拿命来！”

变故突生！刘黑塔目眦欲裂，想也没想便扑到沈砚身前，厉声喝道：“保护大人！”他腰间钢刀瞬间出鞘，迎着李彪的马蹄劈去。

“铛！”金铁交鸣之声震耳欲聋。李彪的刀被震得脱手，手臂发麻，他没想到这个被自己屡次欺辱的捕头竟如此悍勇。几个恶奴趁机围攻上来，刀光剑影中，刘黑塔护着沈砚连连后退，肩胛被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袍。

“刘捕头！”沈砚见状，非但没有退缩，反而上前一步，厉声喝道：“李彪袭杀朝廷命官，形同谋反！格杀勿论！”

这声断喝如平地惊雷！刘黑塔浑身一震——他本还顾忌李彪的身份，怕杀了他难以收场，可沈砚这句话，不仅给了他放手一搏的合法性，更是将自己的安危与他绑在了一起！