玄苦缓缓转过身，脸上的皱纹像刀刻的沟壑，藏着掩不住的疲惫。

“小芳，寺里的情形，你这些日子该是看在眼里的。”

朱鸣低着头，指尖攥紧了衣角。

“香客断了快半个月，仓库里的糙米，今晚分下去，明天就见底了。”

玄苦的话带着微微的颤音。

“黄河决口，瘟疫蔓延，北边的流民一拨拨往南逃。”

“官府自顾不暇，不可能会有心思管我们皇觉寺。”

玄乐叹了口气，浑浊的眼睛望着佛龛上的佛像。

“我和几位师弟商量了，这皇觉寺，先关了吧。”

朱鸣猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。

“不是散了，是‘暂歇’。”

玄苦纠正道，语气里带着一丝渺茫的希冀。

“等世道太平些，或许还有回来的日子。”

“今晚让大家收拾收拾，明天天一亮，各寻生路去吧。”

原来如此。朱鸣心里那点侥幸彻底落了空，取而代之的是一种空落落的心慌。

三个月来，皇觉寺是她在这乱世里的第一个落脚点。

玄乐的教导、赵阿七的照顾、东厢房的草床……这些早已成了她的“根”，如今这根要断了。

她深吸一口气，压下喉头的涩意，对着玄苦深深一揖。

“多谢住持和寺里三个月的收留，小芳……记下这份恩情了。”

没有抱怨，没有追问，只有平静的感激——

她知道，这不是谁的错，是这世道逼得寺院无路可走。

玄苦看着她，眼里闪过一丝赞许，又添了几分怜悯。

“你是个好孩子，识大体。玄乐师弟常夸你悟性高，是块璞玉。”

玄苦从怀里摸出个布包，递了过来。

“这是寺里最后剩下的两斤干粮，你带着路上吃。”

布包很轻，朱鸣却觉得沉甸甸的。

“去吧，跟你相熟的人去道个别。”

玄乐挥了挥手，重新转过身，对着佛像闭目合十。

他的背影在烛火里缩成一团，像要融进这寂静的后堂。

朱鸣走出主殿时，暮色已经浓得化不开。