玄苦索性做主，让朱鸣住回了当年那间柴房旁的小屋。

玄苦又力排众议，给了朱鸣一个“副长老”的名分。

“你见识多，又识字，可以帮着接待香客、理理寺里的账目。”

玄苦接着又把一串钥匙递给她。

“早课也来听听，寺里的藏经阁还敞着，你想看书，随时去。”

朱鸣谢过住持，应了下来。

每日清晨，朱鸣跟着僧众做早课，听着熟悉的梵音，她的心比两年前沉静了许多。

白日里，朱鸣接待香客，听南来北往的人说些各地的见闻——

哪里的天魔军又苛捐了，哪里的义军打了胜仗，哪里的庄稼收成好……

晚间，朱鸣便去藏经阁，借着油灯读那些泛黄的经书。

有时，朱鸣凝神沉入《万化各归》，梳理这一路的所得。

柴房的窗棂透进月光，落在摊开的书页上。

朱鸣望着窗外寺里的老槐树，忽然觉得心潮澎湃。

这短暂的安稳，不是停歇，而是为了攒足力气，走向更远的地方。

入夜后，寺里的钟声刚过亥时，玄乐端着一碗热粥，掀帘进了朱鸣的小屋。

昏黄的油灯下，朱鸣正对着一本旧经卷出神，见他进来，忙起身让座。

“小芳啊，有件事忘了跟你说。”

玄乐把粥碗往桌上一放，擦了擦手上的油。

“你走后第二年，我去了趟武当山，拜访我那张君宝师兄—就是你当年提过的张半仙。”

朱鸣愣了愣，想起两年前那个在神树下初次见面，后帮助自己的道人，眼底泛起些暖意：

“张道长还好吗？”

“好得很！”

玄乐咧嘴，欣慰地笑了。

“他不再像从前那样整日喝酒叹气耽误道行了，如今他在武当山正经收徒呢！”

“我听说他已收了几十个弟子，把道观打理得有模有样。”

“我跟他一念叨你的事——”