今天，凤阳将有大事发生！

天刚蒙蒙亮，凤阳县城的东门还没完全敞开，城墙根下就已围了黑压压一片人。

起初只是几个挑着菜担的农户，瞥见城墙上新贴的黄绸告示，忍不住停下了脚步。

后来人越聚越多，连卖早点的摊子都忘了吆喝，都聚在了一起。

所有人的目光都死死盯着那告示上的朱砂大字。

“是真的……”

一个识字的老秀才指着告示，声音发颤。

“黄河……发了大水……”

“天魔帝国要修黄河大堤，让各地加征赋税，还要抓壮丁去当河工！”

“加征赋税？”

人群里顿时炸开了锅。一个穿补丁棉袄的汉子挤上前，脸涨得通红。

“去年刚加了盐税，开春又涨了田租，这会子还要再加赋税？”

“这是要把人往死路上逼吗！”

旁边一个抱着孩子的妇人抹起了眼泪：

“我家那口子要是被抓去当河工，可怎么活啊……”

“听说修河的工地上，粮饷都被狗官全克扣了！”

“去年去的河工，今年十个里能回来三个就不错了！”

“这都是新丞相脱脱的主意！”

一个跑过北方商路的货郎跺着脚，压低声音道。

“听说那脱脱刚上台没半年，就撺掇着天魔皇帝下了这旨，说是要‘根治黄河’。”

“满朝大臣都劝他，说国库空了，百姓也熬不住了。”

“可他非不听，还说‘河不治则天下乱’。”

“这人一意孤行，硬是派了个叫贾鲁的官，专管这事，号称要收遍全国的财力人力！”

“贾鲁？”有人啐了一口。

“那可是个出了名的酷吏！”

“前年在江南征茶税，他为了逼税，烧了半个村子的房子！”

“这畜生来管河工，还不得把咱们骨头都榨出油来？”

“可不是嘛！”货郎叹了口气。

“朝廷说征一文税，到了县里就敢收三文，到了乡里能翻十倍！”

“这修河的银子，最后指不定填了多少贪官的腰包。”