「哇！好冰啊！」

绿辉抓住巨大的救生圈，乐不可支地尖叫，连身式泳装的下摆随风翻飞。她背后的叶月戴着蛙镜，一副就是来游泳的模样，露了一手自由式的游技。水面上四散飞溅的水花被太阳照亮得闪闪发光。

「好久没来太阳公园游泳了。」丽奈坐在救生圈上说。

久美子也靠着救生圈随波逐流，仿造海水流动的游泳池，波浪来了又去。哗啦！哗啦！久美子心不在焉地眺望起起落落的水面说：「我也很久没游泳了。」

「话说回来，加藤同学也游得太好了点。」

丽奈指着叶月说，脸上浮现有些傻眼的表情。叶月稍微晒黑的手臂在水面上载浮载沉，肌肉还算结实的手臂舍我其谁地用力拨水。「就是说啊！」绿辉笑着靠过来。

「叶月原本是网球社的，运动神经好得很。」

「哦，确实很有网球选手的架势。」

「高坂同学从国中就开始吹管乐吗？」

「嗯，和久美子是同一个社团。」

丽奈不动声色地瞥过来一眼。沿着轮廓伸展的头发吸收了水分，紧贴在她的皮肤上。久美子偷偷观察她扎成马尾的长发底下的颈项，雪白肌肤沐浴在阳光下，带了点淡淡红晕。

「欸嘿，好好噢。小绿也想跟同一所国中毕业的人一起玩音乐。」

「川岛同学是圣女毕业的吧！」

「对呀，你知道啊！」

「因为川岛同学很有名嘛！」丽奈微微一笑。

「是吗？」绿辉不可置信地睁大双眼，惊慌失措地看着久美子。

「小绿很有名吗？讨厌，肯定是妈妈给人家取了这种奇怪的名字害的！什么萨菲尔嘛，想也知道一定很突兀。」

不，比起名字，性格才是你出名的原因─久美子暗想，但决定还是不要说出口，才能安慰到她。绿辉总是不受拘束自由乱翘的头发，今天也因为被水弄湿，整个贴在脑袋上。

「别在意，我觉得你的名字很可爱喔！」

「少来，绝对是骗人的！」

绿辉鼓着脸，不满地表示抗议。身旁的水面咕嘟咕嘟冒着气泡，浮现黑影。黑影越来越大，逐渐勾勒出人体轮廓，红色与蓝色线条在泳装上奔驰，十分吸睛。

「噗哈！游得好过瘾！」

叶月活力十足地探出水面。丽奈连忙用手遮住脸，以免被水花喷到。叶月剪得短短的头发湿透了，滑落的水滴在她脸上拉出好几条水痕。

「叶月游得好快啊！」

「因为我一直去游泳教室，直到上小学才停。」

「原来如此，真羡慕你，小绿没有游泳圈就不会游了。」

「多练习几次就会了。对了，大家肚子饿不饿？我想去买点东西吃。」叶月建议。

丽奈点头。绿辉附议：「好主意。」久美子也表示赞成。

「今天的组合可真稀奇。」

四个人上岸，走在游泳池畔，有一搭没一搭地聊天时，背后不经意传来娇俏可人的声音。回头看，香织拿着霜淇淋，正朝她们挥手。简单大方的纯白比基尼泳装绣着荷叶边，还滴着水的滑嫩肌肤大方裸露在阳光下。

「哇，是香织学姐！」

绿辉堆起满脸笑意冲向她，其他三个人也赶紧跟上去。眼前的美丽学姐发出「呵呵」的优雅笑声，望向丽奈。

「你也利用放假来玩吗？」

「是的，学姐和谁一起来？」

「嗯？叫我吗？」

冷不防，甜美嗓音自背后响起。一道高大人影阻断了视线，仿佛夜色般黝黑的长发掠过久美子耳边。久美子猛一抬头，有张美艳不可方物的脸出现在离她超级无敌近的距离内，犀利目光投射在她身上，纤长睫毛底下有如宝石的双眸微微眯起，只见来人愉快地勾起嘴角。

「怎么啦，久美子，瞧你吓成这样。」

听到声音，久美子总算知道对方是谁，放松了紧张到动弹不得的身体。

「……明日香学姐，不要吓我啦！」

久美子的反应换来绿辉的嚷嚷：「哇！这不是明日香学姐吗？没戴眼镜，都快认不出来了。」

「喂，你说的话很失礼耶！」叶月不忘挑绿辉的语病。

明日香眉飞色舞地哈哈大笑，站到手里拿着霜淇淋的香织身边。黑色比基尼大概是刻意与香织穿不同颜色。成双成对的两个美女，单是站姿都活像是一幅艺术作品。

「腿好长！」身旁的丽奈喃喃自语。

明日香的身高超过一百七十公分，与同样高挑的香织站在一起，使得旁边的久美子等人全都变成小矮人。

「今天一直遇到认识的人呢！刚才还看到夏纪。」

明日香舔着巧克力霜淇淋说道。身旁的香织也咬下草莓霜淇淋，淡淡的粉红色很适合她。绿辉看得眼睛都发直了。

「夏纪学姐也来啦？大家想的果然都是同一件事。」

「听说是和班上同学一起来的。」或许是没什么兴趣吧，明日香以不怎么关心的表情回答。

「小绿也想吃霜淇淋。」

受明日香和香织吃霜淇淋的模样影响，绿辉挽着叶月的手臂声声催促。绿辉可笑的反应令香织嫣然一笑，唇瓣间隐约露出洁白的贝齿。

「店员推荐凤梨口味。」

「真的吗？那小绿就决定吃凤梨口味了。香织学姐，谢谢你告诉我。」

「不客气，小事一桩。」香织笑着说。纤细的手指极其自然地抓住明日香的手。

「我们是不是该走了？」

「说的也是。那么，一年级的各位，请好好享受快乐的假期！」

「收假后再见。」

学姐们丢下这两句话，就英姿飒爽地与久美子一行人告别。确定再也看不到两位学姐的背影后，绿辉兴奋地说：「哇啊……那两个人站在一起果然令人大饱眼福！好像模特儿！」

「香织学姐穿泳装的模样……要是优子学姐看到了，可能会昏倒吧！」丽奈的表情完全不像是开玩笑。

叶月笑着附和：「有道理，很有可能。」

「不可能吧，优子学姐应该不会来这种地方……」

「美呆了！香织学姐真是美呆了！根本是落入人间的天使！」

熟悉的尖叫声打断久美子说的话。望向发出声音的来处，刚刚才离开的香织被优子抓住了。明日香在一旁拍手大笑，霙站在优子背后，正面无表情地啜饮着果汁。看样子优子是和霙一起来的，真是剪不断、理还乱的关系。

「优子学姐真是走到哪里都不改其风格呢！」绿辉笑嘻嘻地说。

丽奈完全掩饰不了目瞪口呆的表情，注视着与自己同一组的学姐们。

「我们走吧，不想和她们扯上关系。」叶月拉拉久美子的手臂。

丽奈看在眼里，拍拍绿辉的肩膀。「川岛同学，快点去买霜淇淋吧！」

「对喔！差点因为优子学姐的华丽出场给忘了。」

「我想吃哈密瓜霜淇淋。」

「叶月真的很喜欢哈密瓜耶！」

久美子对三个人的对话充耳不闻，用手背拭去额头上冒出的汗水，感觉口渴得要命。美食区的饮料小小一杯，价格倒是贵得不得了。不如去买自动贩卖机的饮料还比较划算。或许是察觉到久美子陷入沉思，丽奈不着痕迹走到她身边。

「怎么啦？」

「嗯，我在想要不要去买果汁。」

久美子望着她蓝白点点的泳装回答。视线沿着她胸前可爱的蝴蝶结往上爬，丰满隆起的胸部映入眼帘。锁骨在白皙的皮肤上筛落阴影，水滴凝聚成一方浅浅的水洼。汗水顺着她光滑的肌肤滑落。

「要在美食区买吗？」

「呃，嗯……啊！还是去买自动贩卖机好了。大家会在美食区前的露天座位吃霜淇淋吧？」

「对呀，你要什么？我帮你买。」丽奈说。

久美子想了一下。

「我要抹茶霜淇淋。」

「了解。」

「我去去就回。」

久美子从其余三人身边走开，走向自动贩卖机。自动贩卖机摆在入口附近，离美食区有段距离。孩子们的欢声笑语掠过久美子耳际。一对年幼的姐妹自眼前跑过，不知怎地，竟深深烙印在瞳孔上。

久美子站在自动贩卖机前，拿出钱包。盯着闪着蓝光，写着「冷饮」的按钮，思考要喝什么。心想还是麦茶比较好，久美子按下按钮，就在那一瞬间，脖子上冷不防掠过透心凉的触感。

「哇啊！」

久美子大惊失色地回头看，穿着泳装的希美正把冷冰冰的宝特瓶抵在她的脖子上，发出天真烂漫的笑声，活像恶作剧成功的小孩。希美手里拿着透明的宝特瓶，附着在瓶身的水滴不断滴落，在干燥的磁砖上印出水痕。

「希美学姐，你怎么会在这里？」

无法掩饰自己的惊讶，久美子眨了好几下眼睛。希美脸上浮现出灿烂的笑容，视线投向远方。

「和班上同学来的，夏纪也在。」

「哦，这么说来，刚才明日香学姐也说看到她了。」

希美走到自

.

动贩卖机旁，从取物口拿出宝特瓶麦茶，递给杵着不动的久美子。「谢谢。」久美子连忙接过。希美笑眯了眼。

「你从几岁开始吹上低音号？」

「啊，从小学开始，当时还加入过铜管乐队。」

久美子回答，额头微微冒汗。「原来如此。」希美随口应一声，不自然的空白出现在对话中。久美子有些尴尬，下意识想转开宝特瓶瓶盖，但手里湿答答的，怎么也打不开。是该继续追问下去，还是点到为止呢？久美子犹豫不决了好半晌才开口：「学姐为何要退出社团？」

「你想知道吗？」

「想知道。」

希美接过久美子手中的宝特瓶，轻而易举地转开瓶盖。「给你。」希美将宝特瓶还给久美子，后者赶紧道谢。希美双眼微眯，浮现出夹杂着自嘲的笑意。

「此事说来话长，这样你还想听吗？」

久美子顺从自己的好奇心点头。

「站着说话也不是办法，坐下来聊吧！」希美说道，带久美子走到放在自动贩卖机附近的长椅。这里离游泳池有一段距离，没什么人经过。树木挡住阳光，唯有稀稀落落的几束微光，穿过树叶空隙，在久美子的皮肤上筛落光影。

「你现在是A部门的成员吗？」

「啊，对，是的。」

没头没尾的问题令久美子感到诧异，忙不迭地点头称是。希美看着她，把玩手中的宝特瓶。

「对于夏纪分配到B部门，你有什么感想？」

久美子双眼圆睁，呼吸一下子哽在喉头。希美脸上虽挂着笑容，眼神却无比严肃。

「二年级的夏纪分到B部门，一年级的你却在A部门，你觉得合理吗？」

仿佛在逼问久美子的答案。久美子小心翼翼地挖出深埋在脑海深处的记忆。没错，久美子起初确实也为此事烦恼许久。国中时，久美子跳过学姐，获选为A部门成员，曾经受到三年级排挤报复。或许是因为当时的心灵创伤，当自己在京都府管乐大赛选拔中，获选为A部门成员，而非学姐夏纪时，久美子真的觉得眼前一阵黑。可是夏纪却反过来温柔安慰情绪低落的久美子，要她别放在心上。

我啊，老实说，并没有把比赛放在心上喔！A也好，B也好。

直到现在，久美子依旧能一字不漏地想起夏纪说过的话。

北宇治只有拿到铜奖，但是谁也不在乎，因为大家早就放弃了。

选拔结果公布当天，夏纪对久美子讲了很多秘密。她有股超然物外的特质，就算是发生在自己身上的事，也能说得事不关己的模样，就连提到退社的学长姐也是一派云淡风轻。不，说不定她根本不是冷漠，只是故作冷漠。

「……我认为那也没办法。」久美子的回答令希美露出意外的表情。

久美子接着说：「既然北宇治高中的目标是要打进全国大赛，那么以选拔的方式来选出成员再天经地义不过。参加比赛，个人的能力当然最重要。就算是学弟妹，也要选择技巧比较好的人，我觉得无可厚非。」

久美子说得无所畏惧，希美微微一笑，似乎很满意她的回答。

「嗯，我也有同感。」

「咦？」

希美意料之外的反应，让久美子愣住了。久美子还以为她会生气，但希美开怀地放声大笑。

「因为啊，比起用莫名其妙的标准选拔，我其实也比较赞成用技术来分出高下。要是比自己吹得烂的家伙只因为年纪比较大，就能成为A部门的成员，岂不气死人吗？」

「学姐还在的时候没有选拔吗？」

「没有、没有。当时顾问的方针是『大家一起和乐融融地参加社团活动吧！』所以是从三年级往下选择出场成员。即使现在回想起来，也还是一肚子气。」

噗咻！她手中的宝特瓶发出诡异的声响。

「认真练习的人得不到回报，还有天理吗？聚集一群吹得很烂又没有干劲的乌合之众能成什么事。不如让平常努力练习、吹得又好的一年级进入A部门。如果都是充满干劲的人去参加比赛，就算只拿到银奖或铜奖，也比较能心服口服。」

可是……她的表情苦涩地扭曲了。

「我们不能原谅的是，顾问还没比赛就先放弃输赢。她是真心以为只要大家能一起演奏就好了。在那种顾问手下，眼界短浅的三年级也就自以为是了起来。」

泷来北宇治高中任教以前，管乐社的顾问是一位名叫梨香子的年轻女老师。素有军曹老师之称的美知惠长年来担任北宇治高中的老师，但永远只是副顾问，从未当过顾问。久美子没见过梨香子老师，听说她是非常温柔、稳重的人，去年冬天开始休产假。泷就是来补音乐老师的缺。

「学姐明明这么有企图心，为何要退出社团呢？事到如今，为何又想回来呢？」久美子问道。希美缩了缩肩膀，扎成马尾的黑发随之左右摇摆。

「我只是单纯感到羡慕。」

她开始说起自己的过去。

「南中最后一年的比赛只拿到银奖，我一开始非常沮丧，但是上了高中也就重新振作起来。就算不太可能进军全国，也打定主意要和同一所国中毕业的人一起奋斗，以在府大赛拿下金奖为目标。北宇治的实力虽然不怎么样，但我们坚信『可以靠我们的力量改变社团！』」

希美双眼微眯，回忆起过去的浮光掠影。带着湿气的暖风拂过两人之间。

「不过，真正进入社团后，才发现完全不是这么回事。我们一年级时，三年级的人还很多，你也知道，管乐社很像运动型社团，学长学姐制很严重。不管我们一年级再怎么喊破喉咙要大家认真练习，学长姐也听不进去，反而嫌我们烦。二年级也惧于三年级的淫威，只能忍气吞声……不过，私底下的抱怨倒是没少过就是了。」

「关系很紧张呢！」

「何止紧张。坦白说，我们根本无法跟没有丝毫上进心的人一起演奏。一般人都会觉得既然要演奏，多少都希望能尽量吹得好一点吧！以前的顾问总是强调『快快乐乐地演奏才是最重要的』、『重点在于大家要互相配合』，但是如果永远都吹得那么蹩脚，怎么可能快乐得起来。明明一分耕耘才有一分收获，学长姐怎么都不练习呢？我完全不能理解。不练习就算了，还一厢情愿地说他们要参加比赛。」

希美咬牙切齿地说，突然闭上嘴，吸了一口气，唇畔浮现苦涩的笑容。

「话虽如此，我们还是努力在夹缝中求生存。压垮骆驼的最后一根稻草，我记得是在宣布参加比赛的成员时。」

「一年级全部下放到B部门吗？」久美子问道。

希美摇摇头。

「如果只是那样，我们大概还能忍耐。」

久美子的视线悄悄在她深紫色的泳装上游移。海滩裙底下的双脚上下交叠，几滴水珠在紧实的小腿表面勾勒出优柔的线条。久美子眯起眼，咽了咽口水。

「我们不能接受的是香织学姐和小笠原学姐这些私底下认真练习的二年级分到B部门，向三年级提出抗议，反而吃了一顿排头。『这个社团的宗旨原本就不是力争上游，可是你们每次来都只会吵着要大家练习，还不明白吗？破坏社团秩序的不是我们，而是你们！多少也察言观色一下嘛，大家都觉得你们很烦。』眼见都没有人要提出反对意见，我们终于对这个社团死心了，认为继续待在这种腐败的社团只是浪费时间。」

「所以大家就退出社团了？」

「对。看在你们眼中，理由很微不足道也说不定。」

「才没有这回事。」久美子下意识摇头。

希美缩起肩膀说：「总之，以上就是去年社员大量退出社团的来龙去脉。有个南中毕业的人提出『我想退出管乐社，加入轻音社』的想法，结果就像绑粽子，大家都跑去轻音社。当时退社的人后来组了一个无人声乐团，对我说：『你一直待在管乐社又能怎样？技巧会进步吗？』我才恍然大悟，自己忍气吞声留在社团到底是为了什么，也因此决定退出社团。乐团邀请我过去，但我迟迟无法下定决心，最后还是选择加入当地社会人士组成的管乐团体。」

或许是一口气说了太多话，口渴了，希美灌下宝特瓶内的饮料。透明的液体沐浴在阳光下，闪闪发亮。

「霙学姐和优子学姐都是南中毕业的吧，她们怎么没退出社团？」

「优子受到邀请的时候，说想再坚持一下。至于霙嘛……我猜是没有人找她一起退出社团。」她回答，静静垂下眼睫。

「因为她是北宇治管乐社唯一的双簧管，一年级也只有她是A部门成员。她那组又没有讨厌的学长姐，大概也不了解我们的心情，所以大家都没想到要找她吧！」

真的是这样吗？久美子一面听希美娓娓道来，内心冒出问号。只有一年级的霙编到A部门。久美子思考大家之所以不找霙一起退出社团的原因，第一个浮现脑海的可能性，是比希美告诉她的理由更丑陋的东西。

学姐，你其实是在嫉妒她吧？

话哽在喉头，这句话是对希美的侮辱。久美子瞥了她的侧脸一眼，终究没能说出口，

.

自己实在没有勇气当面戳破。

「话说回来，优子也问过我同样的问题。」

希美没发现久美子心中的百转千折，自顾自继续说下去。

「优子学姐吗？」

「对。她问我『为什么大家都不找霙？』霙从国中就加入管乐社，而且是我找她加入的。我们从小就是好朋友，感情一直很好。大概也因为如此，优子才会问我这个问题。」

「所以呢，你怎么回答？」

「什么？呃，没什么大不了的，顶多是『没必要找她吧』之类的，记不得了。」

「……这样啊！」

她的态度十分自然。恐怕希美是老实地回答了自己的问题。久美子的视线落在手中的宝特瓶上，指腹下意识按住希美帮她打开的盖子上，那凹凸不平的锯齿状表面。

「我要退出社团时，明日香学姐找我谈过。周围的人一直视明日香学姐为特别的存在，就连三年级也对她敬畏有加。她总是能以大道理推翻对自己不利的事，大家都对她言听计从，甚至还有人调侃低音组是田中王国，但也拜明日香学姐所赐，低音组比其他声部正常多了。」

「明日香学姐对你说了什么？」

希美仿佛想起当时的谈话，噗哧一笑。

「没什么，我当时真的吓了一跳喔！才刚递出退社申请，走出教职员办公室，就遇到正好来交作业的明日香学姐。一对上眼，她就看着我，极为不屑地冷笑说：『你真的要退出社团啊？真是个傻瓜。』语气非常轻蔑。」

「欸，不会太过分吗？」

「很过分吧？所以我也忍不住动气说：『我才不是傻瓜。』结果又被她取笑了，还说『为不知所谓的人牺牲自己，不是傻瓜是什么。就算不理三年级，时间到了他们也会自动毕业。』我才发现，啊，原来她也不喜欢三年级的人。」

的确是明日香会说的台词。见久美子讳莫如深地点头，希美不觉莞尔。

「现在回想起来，明日香学姐或许是想慰留我吧！当她问我『不能等到目前三年级的学长姐毕业吗？』我不假思索地回答『等不了。』要是能等到他们毕业，一开始就不会想要退出社团。于是学姐傻眼地说：『其他人我不清楚，但你日后一定会想再回管乐社。你没去轻音社就是最好的证据。你对管乐还有留恋吧？』又说『你现在退出社团，万一日后想再回来，到时候社团不见得还有你的立足之地。丑话先说在前头，到时候若你的存在对社团没有好处，我会阻止你回来。我不希望事情变成那样，希望你能继续留下来参加社团活动。』她是这么说的。」

大概是被踩到痛脚，希美接着说：「不知道为什么，我突然失去理智地撂下『不用你说，我也不会回来。万一我真的想回来，除非得到学姐的首肯，否则我绝对不会参加社团活动！』的狠话。」

「……这就是你缠着明日香学姐不放的原因？」久美子问道。

希美有些尴尬地笑了笑。

「嗯，就是这么回事。也许明日香学姐自己觉得没什么，但我一直记得学姐那天说过的话。结果证明学姐是对的。因为还不到一年，我就想回社团了。」

不仅如此，希美继续往下说。

「当时我虽然很生气，内心深处其实也很高兴得到明日香学姐的慰留。因为我在长笛组被当成问题儿童，既没有容身之处，也几乎没有留下快乐的回忆。……因此，我对低音组反而更有感情。就是这样，除非学姐原谅我，否则我不打算回社团。因为明日香学姐在我心里是特别的。」

希美自我解嘲地耸耸肩。久美子不晓得该怎么回答，无意识摇晃自己手中的宝特瓶。远方传来喧嚣的蝉鸣。抬头一看，从白云的缝隙间看见了炫目的蓝天。

「你刚才问我，为什么想回社团。」

希美凝视着前方说道。有个看板百无聊赖地竖立在她的视线前方，简单扼要地写着「请勿进入」的警示标语。已经有了年纪的看板，上头的油漆纷纷剥落。

「怎么可能不想回去呢？」

她慢条斯理转过视线，乌溜溜的大眼睛，宛如掀起滔天巨浪的海面。噗咻！宝特瓶又发出一声怪响。

「我们去年拼命呼吁，但谁也听不进去，大家都因为害怕学长姐，对我们的努力视而不见，完全放弃比赛的念头。认真练习的人被当傻瓜、受尽委屈。直到去年还面不改色说不用练习也没关系的人，如今却若无其事地去参加关西大赛，这样合理吗？」

希美一口气滔滔不绝地说，久美子不由得往后缩了一下。只见她挤出笑容的表情至此终于唐突地充满了苦涩，眉头紧紧打了个死结，遮住自己的双眼，咬得死紧的唇畔吐出细如蚊蚋的声音。